Тюремное здание равелина, по треугольной форме этого рода укреплений, было также треугольно. Внутренний дворик, имевший в каждой стороне треугольника по двадцати с небольшим шагов, был обращен в садик и кроме дорожек вдоль стен имел посередине одну только дорожку против дверей… В садике было одно хилое деревцо и несколько кусточков. Разумеется, кроме стен и неба ничего не было видно, и, только отойдя во внешний угол и ставши на рундук, прикрывающий сток воды, мы могли видеть архангела с трубою на шпице Петропавловской крепости, как бы символ тоге, что только в общее воскресенье мертвых может надеяться возвратиться к жизни тот, кто раз попал в эту живую могилу».
Об этой крепостной тюрьме тюремный врач Вильмс как-то сказал одному из заключенных: «Я старик, и голова у меня тут поседела на службе, а не помню, чтобы отсюда куда-нибудь увозили иначе, как на кладбище или в сумасшедший дом».
В 4С-х годах XIX века узниками этой тюрьмы были петрашевцы, несколько позже революционеры-демократы, народовольцы.
Крепость в XIX и начале XX веков
Архитектурно-строительные работы, проводившиеся в крепости с начала XIX века, зафиксированы в летописи Петропавловской крепости, хранящейся в Музее истории Ленинграда. Из года в год безвестный хроникер записывал все, что делалось на ее территории, в том или ином крепостном здании. В Музее хранится и другой ценный документ - «Ведомость о крепостных зданиях», составленная в 1873 году и уточняющая время постройки ряда сооружений.
В 1800 году против Головкина бастиона сооружается двухэтажное здание казначейства, в 1822 году оно расширяется за счет пристройки. В 1801 - 1802 годах против Инженерного двора строится Артиллерийский цейхгауз.
В западной части крепости в начале 1800-х годов строятся административные и производственные корпуса Монетного двора. Его трубы высоко поднялись над стенами крепости, монументальный главный фасад оградил с запада обширную, вымощенную булыжником площадь перед домом коменданта и западным входом в Петропавловский собор.
Наводнение 1824 года принесло неисчислимые бедствия Петербургу. Полностью была залита и территория крепости. Крепостные строения оказались поврежденными; были выпучены полы, подмыты печи, стены пропитались водой. Сразу после наводнения крепость начали приводить в порядок. Вскоре были засыпаны каналы, отделявшие равелины от ворот крепости.
В 1839 году по проекту архитектора Куцы в северной части крепости строится одноэтажное здание для хранения мер и весов, позднее надстроенное и приспособленное под офицерское собрание. В 1844 году против Аннинского кавальера возводится каменная кладовая для хранения денежных фондов, огражденная высокой металлической решеткой. В 1837 году перестраивается дом, где размещалась тайная канцелярия, в 1843 - 1844 годах надстраивают Плац-майорский и Обер-офицерский дома.
