— Вот как… Мне почему-то так не показалось.
Я поставил кофе обратно на стол, собрал волю в кулак, встал и решительно объявил:
— Ну что ж, противник сбежал, так что делать мне здесь больше нечего. Пожалуй, и я пойду, устал я что-то… да и Полину завтра целый день пасти. Так что пока.
— Пока, — растерянно произнесла Ольга, провожая взглядом мою спешащую к выходу фигуру.
Совершенно не помню, как я добрался домой.
Новый день оказался неудачным во всех отношениях.
За несколько часов, показавшихся воистину бесконечными, Полина укатала меня буквально до изнеможения. Сначала поесть, потом погулять, затем снова поесть, поспать и, наконец, поиграть… куда же без этого. В другое время я и внимания не обратил бы на доставляемые внучкой неудобства, общение с ней всегда было мне в радость. Но только не сегодня.
Видение Аланы, покидающей кафе под руку с Павлом, преследовало меня буквально по пятам. Я испытывал горечь, унижение и обиду, хотя умом и понимал, что не имею на девушку абсолютно никаких прав. Она, безусловно, полностью вольна в своем выборе. Если бы я вдруг оказался на ее месте, и мне пришлось бы выбирать между дедом в возрасте далеко за шестьдесят и молодым парнем, то я бы, наверное, тоже не колебался. И все же… Душевная боль от разрушенных иллюзий ощущалась почти физически.
Ближе к вечеру за Полиной пришла Ольга, окинула меня тревожным взглядом и снова осведомилась о здоровье. Судя по всему, выглядел я далеко не лучшим образом. Предложила вызвать врача, однако я отказался, сославшись на обычную усталость. Не знаю, поверила она или нет. Наверное, нет, хотя до вызова скорой дело все-таки не дошло. Они с Полиной ушли, оставив меня, наконец, в долгожданном одиночестве.
Усевшись в излюбленное мягкое кресло, я принялся мрачно размышлять о том, стоит ли сегодня идти в клуб. Внутренний голос подсказывал, что новых разочарований я не переживу.
Сомнения грызли изнутри совершенно невыносимо. А потом наступил, наконец, тот самый момент, когда я обычно оставлял свое жилище и начинал ставший давно привычным ежедневный вечерний маршрут. Я вдруг понял, что непременно должен увидеть Алану хотя бы еще один раз, иначе просто умру. И казалось уже совершенно неважным, будет ли она в компании Павла или нет. Я торопливо накинул куртку и почти выбежал из дома.
Однако невезение буквально преследовало меня по пятам.
Едва я попытался войти в кафе, как путь преградили двое парней из обслуживающего персонала в медицинских масках, со сканерами наперевес, и потребовали предъявить какой-то код.
