Согласно Мефодию Патарскому, которого мы, следуя традиции, считаем жившим в III веке священномучеником Мефодием Олимпийским, епископом Патарским, главными чертами народов Гога и Магога являлись «чародейственное злокозненство» и противные человеческой натуре обычаи: «И увидел Александр их нечистоту, что едят нечистую пищу: всяких скверных гадов и змей, и мертвые плоти выкидышей младенцев, то есть недоношенных или же тех, которые отмечены каким-либо уродством. И не только животных едят, но и всякий вид нечистых зверей; мертвецов же своих не погребают, но и тех пожирают» (Откровение Мефодия Патарского,5,5). В Книге Бытия (10:2) Магог числится в качестве сына Яфета, но Гог, помимо Откровения Иоанна Богослова, упоминается только в Книге пророка Иезекииля (38:3,6), которая называет его князем Роша, Мешеха и Фувала в земле Магог, «от пределов севера». При этом, если Яфет, отец Магога, известен как предок европейских народов, то Магог считался предком скифов (см. И. Флавий, Иудейские древности,1,6,1), т. е. монголоидов-тюрок. Что касается средневековых авторов, то поначалу они именовали Гогом и Магогом так называемые «дивьи народы», возникшие после падения Вавилонской башни, а также гуннов и даже скифские народы в целом (А. Кесарийский, Толкование на Апокалипсис,20). В дальнейшем, после походов Чингисхана к ним стали причислять и татаро-монгол, вторжение которых в страны Азии и Европы считалось предвестником конца света.
Однако, несмотря на то, что все эти народы фактически уже давно сошли с исторической сцены, Апокалипсис Иоанна Богослова говорит о грядущем нашествии в последние времена именно племен Гога и Магога, одновременно указывая на их чрезвычайную многочисленность – нападение Гога и Магога будет подобно нашествию саранчи: «Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырех углах земли, Гога и Магога, и собирать их на брань; число их как песок морской. И вышли на широту земли, и окружили стан святых и город возлюбленный. И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их; а дьявол, прельщавший их ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь и во веки веков» (Откровение святого апостола Иоанна Богослова,20:9). Следовательно, чтобы понять, о каких народах сказано в Откровении Иоанна Богослова, необходимо смотреть не в прошлое, а в настоящее.
Если обратиться к Книгам Сивилл (3,319), то они называют Гог и Магог эфиопами:
