Власть Гедеонова распространялась на театры обеих столиц. Он мог назначать актеров на те или иные роли, снимать пьесы с постановки, увольнять режиссеров и так далее и тому подобное. Отношение к нему авторов пьес было неоднозначным. Характерным примером является история с постановкой на театральной сцене Александринки пьесы Сухово-Кобылина «Свадьба Кречинского». Драматург написал роли под конкретных актеров. Роль Расплюева он отдал артисту Мартынову, а Гедеонов захотел, чтобы Расплюева играл актер Бурдин. Будучи в Москве, Сухово-Кобылин явился к Гедеонову, чтобы «разобраться». Запись в дневнике драматурга от 9 апреля 1856 года свидетельствует:
«Встал рано – отправился к графу Закревскому, потом к Гедеонову. Имел с ним большой и долгий разговор и спор. Роль Расплюева он отдал Бурдину:
– Почему же?
– А а хочу Мартынова наказать за то, что меня не послушал при выборе пьесы для своего бенефиса – взял какую-то дрянь и прочее…
– Ну, так он уже наказан.
– Нет, этого мало.
– Да, это его дело.
– Нисколько: дирекция столько же должна заботиться об обычных представлениях, как и о бенефисах, чтобы все было отлично. – Почему же хотите Вы, отдавая роль Бурдину, рисковать еще успехом представлений?
– Нисколько! Бурдин исполнит эту роль хорошо.
– Да я ее писал для Мартынова.
– Я ему ее не дам, – и прочее».
Еще через несколько дней Сухово-Кобылин пишет в своем дневнике: «Путаница страшная – все советуют идти к министру… Знакомство с Мартыновым. Он желает играть. Все зависит от каприза директора Гедеонова».
И наконец, последняя запись от 22 апреля 1856 года: «Это никогда не кончится, думал я – и решился идти к Гедеонову. В 9 часов явился к нему. Письмо мое передано уже было ему министром. Он был взбешен – вздумал сказать мне дерзость. Я побледнел и подошел к нему с худыми намерениями – он оробел, просил извинения, стал мягок и сговорчив, и, наконец, дело устроилось. Роль отдана Мартынову…»
Дневниковые записи драматурга передают высокий накал, которого достигли отношения между автором «Свадьбы Кречинского» и театральным директором. Казалось бы, мелочь – кому играть роль. Сухово-Кобылина можно понять – во все времена авторы хотели, чтобы смысл ими написанного был максимально точно передан при инсценировке. Но вот Гедеонов – как он в этом случае похож на своих советских коллег-бюрократов! Разве что партийным билетом не угрожал… Правда, напоминает он нам и еще одного современного персонажа – спонсора, с набитыми деньгами карманами, живущего по правилу: кто платит, тот и заказывает музыку.
