Поднялись на лифте на третий этаж и, пройдя по коридору, зашли в приёмную. Сопровождающий что-то негромко сказал секретарю, та по телефону доложила о визитёрах и через пол минуты нас пригласили в кабинет. В нём находилось три человека, которые сидели за большим столом для совещаний друг на против друга. При нашем появлении они повернулись к нам, однако не произнесли ни слова.
– Вот, товарищи, разрешите вам представить – Александр Васин, – сказал полковник, встав рядом со мной.
Мужчины покосились на толстого мужичка в очках, который сидел во главе стола и, вероятно, был тут главный, но тот, никак не реагируя, смотрел на меня и молчал. Постояв так в тишине минуту понял, что стоять так можно долго. Хмыкнул, прикидывая разные варианты поведения, от разворота на сто восемьдесят градусов и покидания столь недружелюбного приёма, до комичного падения в обморок, но решил не заморачиваться лишний раз и, посмотрев на недалеко стоящий от двери ряд стульев, прошёл в самый угол к окну и сев туда посмотрел на улицу. Такой демарш вызвал явное удивление «неливерпульской» тройки, и они, отмерев, заёрзали на местах покашливая и покрякивая.
– Тебе разве кто-то разрешил сесть? – всё же решился на разговор толстяк.
– А разве мне кто-то запретил это сделать? – парировал я и, дабы ускорить надоевший процесс знакомства, сразу же обозначил, – И чего вы мне тыкаете? Мы в министерстве культуры находимся или где?
– Ого. Ты погляди как со старшими разговаривает! – удивлённо произнёс сидевший рядом с толстяком, довольно худой мужчина средних лет, носивший небольшую «профессорскую» бородка чёрного цвета а-ля Троцкий в молодости.
– А по-моему, он прав, – произнёс третий из них, который был средней комплекции и не носил ни очков, ни бороды, зато имел на лице седые усы. – Тут все люди взрослые, поэтому можно и на «Вы».
– Хорошо. С этим разобрались, – кивнул толстяк. – Тогда скажите: почему Вы, – он сделал акцент, – сели без приглашения?
– Вы же сами меня пригласили сюда – в гости. А как известно, по русской традиции гостеприимства, не пристало гостя держать на пороге, – с ноткой удивления в голосе произнёс я. – Впрочем, возможно произошла трагическая ошибка и вы меня не приглашали в этот кабинет и всё это была инициатива товарища полковника? – повернулся к Кравцову, – Скажите, зачем вы это затеяли? И кстати, мы с вами ещё так и недоговорили насчёт Стёпы и компании.
– Саша, мы с тобой это обязательно обсудим после совещания, – начал шептать мне полковник, косясь на троицу.
