– Тебе очень идет, – сказала Кэт.
Грейс попыталась улыбнуться. Она явно боялась похорон и встала спиной к катафалку.
– Можешь сесть рядом со мной, если хочешь, – предложила Кэт.
Грейс сжалась.
– Тут нечего бояться, – сказала Кэт. – Просто попытайся запомнить Старика таким, каков он был.
Священник подтянул рукав сутаны, чтобы посмотреть на часы, когда через покойничьи ворота торопливо прошли девушки со скотобойни, весело проводившие время в компании Старика в пабе. Их каблучки звонко застучали по выложенной плитами дорожке.
– Пожалуй, начнем, – произнес священник. – Мне предстоит сегодня еще одна ритуальная церемония, и если я задержусь, то, боюсь…
– Вы готовы, мистер Пентекост? – обратился к Отцу Беркитт.
Отец затушил самокрутку и кивнул.
– Садись со мной, Кэтрин, – сказала Лорел. Она взяла Кэт за руку и коснулась ее губами. – Господи, милая, да ты совсем замерзла. Разве у тебя нет перчаток? Хочешь, чтобы холод передался маленькому?
– Со мной все в порядке, – ответила Кэт. – Не беспокойтесь обо мне.
– Привыкай, милая, – вмешался Билл. – Она будет нянчиться с тобой, пока ты не скинешь.
– Так вот, по-твоему, что мы делаем? Скидываем? – возмутилась Анжела.
– Я Джеффа восемь часов рожала, – сказала Лорел.
– Я с Грейс все двенадцать мучилась, – сказала Лиз. – Какое уж тут скинешь.
– Хватит вам, – снова встрял Билл. – Устроили тут соревнование, черт побери.
– Ничегошеньки они не знают, эти мужчины, Кэтрин, милая, – сказала Лорел, покровительственным жестом обнимая Кэт за талию. – Им не понять, что это за боль. Нам, женкам, надо держаться вместе.
Накануне вечером Лорел первая обняла Кэт и погладила ее по животу. Первая дала какие-то советы. Первая забеспокоилась, когда Билл поцеловал Кэт в лоб и приподнял ее и заключил в медвежьи объятия, и высказала опасения, что так недолго и раздавить ребеночка. Отец повел себя точно так, как я и предполагал. Похлопал меня по плечу и выразил поздравления, вроде тех, что он высказывал, когда мне было девять лет и один из наших баранов занял второе место на Чиппинг-шоу[20]. Анжела, конечно, радовалась за нас, но обещала Кэт, что та проклянет свои худые бедра, когда придет время рожать. А Лиз предупредила насчет растяжек, недосыпе, распухшей груди, малокровии и кровоточащих сосках.
Пока все болтали и смеялись, Грейс молча сидела за столом. Ее явно смущала поднятая вокруг Кэт суета, и она уворачивалась от поцелуев, когда во всеобщем излиянии чувств кто-то случайно приближался к ней. Но я понимал, что Грейс больше злится на себя, чем на других. Она догадалась, что Кэт беременна, и выболтала свои предположения, не подумав, а теперь расстроилась, что не смогла оставить свои наблюдения при себе. На самом-то деле она собиралась спросить об этом Кэт наедине и разделить с ней радостный момент.
