Так что через пять минут Малка от деревни отделяло расстояние в пару сотен саженей – самое то для хорошего и открытого «разговора» с пленником, – вот только направление для допроса пришлось выбирать совсем не то, как думалось по началу.
– Ты кто такой, почему в кандалах… и почему так выглядишь?! – спросил потрясённо Малк, только сейчас осознав, что помимо кандалов к странностям дикаря следовало отнести наличие оборванных брюк вместо набедренной повязки, туго перемотанного домотканым полотном живота и незамеченной из-за спешки леопардовой раскраски лица.
Впрочем главное удивление было ещё впереди. Потому что пленник, едва у него появилась возможность говорить, вдруг обратился к Малку по имени, сделал попытку его обнять, а потом принялся умолять его спасти.
– Чего? – растерялся не ожидавший подобного Малк. Потом вгляделся в черты лица пленника, мысленно убрал дурацкую краску и медленно сказал: – Я ведь тебя знаю, ты…
– Тиль, Тиль Калакар! Мы несколько лет назад на одном корабле плыли. Тогда иль-хоты на нас напали, и ты доблестно от них отбивался! – затараторил назвавшийся Тилем пленник, смахивая выступившие слёзы.
– Точно. Торговец паровыми двигателями… – наконец вспомнил Малк.
– Не только, но… это неважно! Главное ты здесь и ты поможешь мне бежать от этих сумасшедших дикарей! – продолжил частить Тиль и, заглянув в глаза Малку, спросил: – Ты ведь поможешь мне, поможешь?!!
После чего, не дожидаясь ответа Малка и захлёбываясь словами, принялся рассказывать историю своих злоключений. Про то как пару лет назад по делам компании отправился на Сконд, но до места назначения так и не доплыл – корабль захватили пираты и выживших пассажиров с членами экипажа высадили на необитаемом острове. Как в компании таких же бедолаг полгода выживал в среди джунглей и как на их поселение напали дикари. Как погибли его товарищи, а ему по неведомым причинам сохранили жизнь и продали в соседнее племя. Как за последний год он сменил пять хозяев, и как…
– То есть хочешь сказать, что ты оказался здесь случайно? – скептически спросил Малк, который напрочь не верил в подобные совпадения.
– Конечно! Конечно случайно!! – горячо зашептал Тиль, начав бешено размахивать руками. – И я убеждён, что тебя направили сюда сами Святые!!
– Так уж и они, – поморщился Малк. – Да и чего ты так разволновался-то? Никто тебя тут вроде не пытает, досуг, опять же, у тебя разнообразный…
– А, ты про это, – с неожиданным равнодушие поморщился Тиль и неопределённо покрутил в воздухе ладонью: – Я просто тут талисманом племени числюсь, и у некоторых местных вдовушек от возможности переспать со столь мистическим созданием голова идёт кругом… Но это же не значит, что я хочу здесь оставаться!!!
