28 июня 1931 г. состоялись выборы в Учредительные кортесы республики, на которых социалисты одержали убедительную победу. В декабре 1931 г. была принята новая Конституция Испании. Был запрещен орден иезуитов, начались гонения на Церковь и священнослужителей. Жуткая волна антиклерикальных акций накрыла Испанию, военный министр Временного правительства Мануэль Асанья с гордостью заявлял: «Испания перестала быть католической»[69].
Курс, выбранный правительством, не мог удовлетворить самых горячих сторонников революционных идей, и в ряде населенных пунктов произошли кровопролитные столкновения между бунтарями и гражданской гвардией. Тем временем в Католонии состоялся плебисцит о статусе этой провинции. Подавляющее большинство каталонцев высказалось за самоуправление и автономию. Конституция Испании допускала федеральное устройство, и правительство признало результаты каталонского плебисцита. На базе муниципального правительства Барселоны было организовано правительство Каталонии, позже известное как женералитат. Вслед за Каталонией автономии потребовала Страна Басков.
Новый, 1932 г. не принес спокойствия в жизнь Испании. Правительство продолжало идти на уступки сепаратистам, антиклерикальная кампания продолжалась, количество политических убийств в стране перевалило за сотню. Армия, глубоко переживавшая развал страны и наступивший хаос, исподволь начала готовиться к восстанию. Военные планировали одновременное выступление в ряде испанских гарнизонов, надеясь, что затем к восстанию присоединятся армейские гарнизоны по всей стране. Номинальным главарем военных стал командующий корпусом карабинеров генерал Хосе Санхуро. Он был ветераном испано-американской и марокканской войн, за участие в последней даже получил прозвище «Рифский лев». Несмотря на большой военный опыт, Санхуро не смог правильно организовать выступление и удержать подготовку к восстанию втайне. 10 августа 1932 г. часть армейских гарнизонов в Мадриде и Севилье начала восстание. Вопреки ожиданиям заговорщиков не все армейские части поспешили присоединиться к восставшим, а реакция правительства была молниеносной и жесткой. Мятеж был быстро подавлен. Его лидер пытался бежать в Португалию, но на границе был схвачен и доставлен в Мадрид.
Провал восстания заставил правых задуматься об объединении. В октябре 1932 г. произошло слияние нескольких правых организаций в т. н. Испанскую конфедерацию автономных правых (CEDA). Лидером конфедерации стал Хосе Мария Хиль Роблес.
