Мистер Эдкок тут же вскочил, поклонился и сложил перед собой руки, будто для молитвы.
– Мистер Коулмен… ваш клерк впустил нас… мы позволили себе дождаться вас…
Адвокат заворчал что-то себе под нос. Он не обратил никакого внимания на Салли, сел за стол и начал просматривать свои бумаги.
– Ну? – сказал он через мгновение, не поднимая глаз.
– М-м… мой клиент, мисс Локхарт, хотела с вами пообщаться, мистер Коулмен, если вы помните. Мисс Локхарт полагает, что вы поможете прояснить ей один или два несущественных…
– Пустая трата времени, – отрезал мистер Коулмен.
– Что, простите? – испуганно спросила Салли.
Он впервые посмотрел на нее, будто удивившись чему-то. В его маленьких глазках сквозило одно лишь пренебрежение.
– Я сказал, это пустая трата времени. Я читал все документы, наша встреча совершенно ни к чему. Но раз уж вы пришли…
Он опять углубился в свои бумаги и прочитал целый лист, прежде чем сделать очередную пометку карандашом. Салли успела заметить, что бумаги касались какого-то финансового дела – вовсе не ее.
– Я как раз говорила мистеру Эдкоку, что кое-что узнала о том священнике, который…
– Слишком поздно. Вы не выиграете дело, откапывая эти так называемые улики.
– Может быть, это важно.
– Будь это важно, это меняло бы что-нибудь, а это ничего не меняет.
– Хорошо, а что меняет? Каким образом я выиграю дело, мистер Коулмен?
– Не надо вмешиваться в дела своего поверенного.
– Понятно. А он один выиграет дело?
Адвокат пронзил Салли острым взглядом. Она встретила его с презрением. Рядом, нервничая, чуть не падал в обморок мистер Эдкок.
– Я думаю, мисс Локхарт хотела бы подтвердить, что… – начал он, но адвокат перебил его.
– Ваше дело – дрянь, – сказал он отталкивающим голосом. – Я не очень-то рассчитываю на успех. Если будете вести себя в суде так же, как сейчас, гарантирую вам, что проиграете. Издевка и сарказм не очень меня впечатляют, и, уж поверьте, суд они тоже не впечатлят. Ваш единственный шанс – молчать, отвечать на вопросы, которые вам задают, коротко, просто и вежливо, насколько сможете, и не делать вид, будто знаете, как заниматься таким тонким и сложным делом, как защита, лучше вашего адвоката.
У Салли перехватило дыхание. Она на мгновение закрыла глаза, сжала кулаки и услышала, как он переворачивает очередной лист. Она чувствовала, как позади туда-сюда ходит по комнате Эдкок, полный сочувствия. Салли набрала побольше воздуха и спросила:
– А можно узнать, какой линии вы будете придерживаться, защищая меня?
