– Точильщик… – Уставшая Салли не сразу поняла, о чем идет речь. Но когда вспомнила, ее глаза загорелись. – Хорошо, где он?
– На кухне, мисс. Но он уже почти закончил. Собирается уходить. Пойду попробую его задержать…
– Ничего, я сама пойду.
Она бросила плащ и шляпку и быстро направилась к двери в глубине прихожей, которая вела на кухню. Взявшись за дверную ручку, она остановилась, прислушавшись. Услышав неразборчивый мужской голос, шепнула Элли:
– Иди к задней двери. Там есть ключ?
Служанка кивнула. Ее глаза сверкали в полутьме.
– Тогда запри ее.
Салли открыла дверь и вошла на кухню. Элли последовала за ней и встала около задней двери. Миссис Перкинс отвлеклась от своего теста и удивленно посмотрела на Салли, а та, в свою очередь, перегородила другой путь к отступлению.
Мужчина стоял рядом со столом с чемоданчиком в руке. Перед ним лежал ряд начищенных и наточенных ножей. Он замолчал на полуслове от неожиданности, а затем снял кепку.
– Добрый вечер, мэм.
Темноволосый и усатый, он был полноват, с приветливым выражением лица.
– Как вас зовут? – спросила Салли.
– Кейв, мэм. Джордж Кейв. Что-то случилось, мэм?
Салли колебалась.
– Пожалуйста, пройдите со мной. – Она сделала шаг в сторону. – Я хотела бы задать вам пару вопросов.
– Конечно, как скажете, мэм, – ответил точильщик.
Он поставил чемоданчик и прошел в прихожую. Миссис Перкинс и Элли не сдвинулись с места.
– Сюда, – указала Салли, приглашая его в комнату для завтраков.
Она села за стол, точильщик остался стоять у двери.
– Кто послал вас сюда? – спросила она.
– Никто, мэм. У меня свой бизнес. Я обслуживаю несколько домов в этом городе, магазины тоже. Теперь я вместо мистера Пратта. Он уже не справляется, ему ходить тяжело, понимаете…
– Вы не ходите к доктору Тэлботу?
– А где это, мэм?
– На Хертфорд-стрит.
– Нет, это территория мистера Пратта. Он все еще работает там и на площади Нельсона. Живет там рядом, поэтому ему ходить недалеко. А мне-то что – я не против. У меня и своих дел полно. Город-то растет. Вот новый отель открылся и…
– Вы знаете человека по имени мистер Пэрриш?
Точильщик задумался.
– Он живет в Твикенхеме, мэм? Потому что имени я не припоминаю.
– Нет.
Салли внимательно наблюдала за мужчиной и чувствовала, что сердце начинает биться быстрее. Точильщик выглядел искренне озадаченным.
– Вы расспрашиваете моих слуг обо мне? – поинтересовалась Салли.
– Конечно нет, мэм. Вы обвиняете меня в…
– Я знаю, что вы обсуждаете то, что происходит в этом доме. Моя служанка сказала мне.
