— Сперва свидание назначить пробовал у Морского музея — романтично: рангоут, утлегари, выбленки, дублоны, должно, при досмотре изъятые. А мариманочка знаешь, что говорит? Мол, надоело, сколько можно по музеям болтаться? Сокровища — вовсе не главное для женщины. Нужно, чтобы спутник жизни повстречался надежный да поменьше задавал вопросов, типа, почему поздно с работы пришла? Давай, говорит, в винтовой аллее встретимся… Подводная прогулка, представляешь, прямо по профилю специализации, здорово, правда ведь? Но, говорит, винты поросли водорослью да изгажены рапанами. Новых никто не доставляет — куда только настоящие мужики подевались? Неужто перевелись?
— Ну, а ты чего? — Конбандист напрочь отринул расчеты, тем более запутавшись в переводе пудов на фунты, а квадратных дюймов на футы.
— А я чего, говорю: не сомневайся — не перевелись. У меня, говорю, другари… винтарь на зуб не попадайся — отгрызут, и дело с концом!
— Вот это, молоток, правильно ввернул на счет другарей — пусть знает наших! А она чего?
— Поверила. Женщины, они доверчивые.
— Поверила? Ну, тебе и пруха — не такая как все…
— А я о чем? Поэтому сразу из толпы выделил. Стоит, одинокая, салажата гардемарины от нее аж шарахаются.
— Старомодная, что ли? В смысле, сперва — в загс?
— Почему это? Нет, наоборот, в ленточках, эдакая призывная.
— Ты и поймался. Это поперву мариманочки зазывными прикидываются, романтики якобы подавай, а на поверку клюют на поднятые со дна галеоны. Для отвода глаз лепечут: «Раритеты, исторические ценности, орудия…» — на самом-то деле карбункулами, сапфирами, агатами-каратами зачарованы, глазки оторвать не в состоянии. Оно понятно, учитывая долевое участие фартовых добытчиков в прибыли.
Так что у старомодных есть свои преимущества: пару семестров назад — от морских волчар доподлинно известно — мимо загсов на винты клевали — отбоя не было; жух — в «мокрые» скафандры и поплыли парочками новый экспонат осматривать, на шеи вешались. Теперь на тех винтах одни лишь крабы гнездовья вьют да клешнями из логовищ щиплются.
— …и правильно делают, иначе молодчики, вроде тебя, живо трофеи жапанцам на ржавье чахоточное сменяли бы да ввезли «мусорники» беспошлинно, а неможне саке лишь рисовое перепало бы.
Старомодная… Видел бы ее, а-ах…
— Хорош ахать. Хотя ахай на здоровье: все равно формула не заладилась — подтянул бы кто по акванавтике… У мариманочки, случаем, подружки-математички ни имеется, а то ведь засыплюсь, честное слово?..
