Секретаришка вознамерился подозрительно прищуриться да принюхаться, но, не отдавая отчета разуму действием, рефлексивно, следуя приобретенному навыку, дернул залпом, что было налито.
— У-ух! — Следуя тому же рефлексу, стараясь не вдыхать, затряс головой.
— Запить бы… — на сдерживаемом дыхании замялся, гадая для подстраховки да избегая неприятностей, на какой манер, чтоб не прогневить, обращаться к «гостеприимному» хозяину? Припоминая, какие от того можно ожидать каверзы, решил именовать вице-владельца неопределенно, а стало быть, во множественном числе, что позволяло, пусть всего лишь интонациями, но как бы отождествлять давнего знакомца, восточного загнипийца, с обрушившимися на секретарикову головушку неприятностями.
— И это называется «минералкой»? — Но, после принятого «лекарства» глянув на окружающее пространство другим, будто прочищенным взором, впервые, возможно, за долгое время испытал состояние полного оздоровления.
— Не отрицаю, некоторые вещи, напитки, явления — чего в цивилизованном мире нет и быть не может, у вас присутствуют в переизбытке. Но, похоже, необходимых в быту вещей так и не завели… — не уставал гость несколько удивленно осматривать нарочито скромную обстановку кабинета.
— Я же говорил: взял за правило потреблять лишь произведенное именно в Конфедерации, за исключением тропических фруктов, которые не употребляю принципиально, пока пустыню ни освоим, — о напитках ты уже в курсе… — Прислушивался вице-владелец после принятия оздоровительной водички ко вкусовым ощущениям, явно подумывая о закусить или прополоскать горло, но насущными нуждами стоически пренебрег.
— Вот стены, возведены доморощенными строителями, надежные — не нравится?
Секретаришка поерзал, покривился, пусть стены четырежды были ровные — нашел к чему придраться:
— Умные нации на стройках используют гастарбайтеров или наоборот — аборигенов, выпущенных из резервации. А когда на работах категории «сри ди» трудятся свои же сограждане, обладающие правом голоса, то это очень дорого… страховки оплачивать.
— Грязно, опасно, трудно, но очевидны выгоды, социальный комфорт в частности: ни тебе гортанных кликов, ни интеграции диковатых нравов. К тому же экономия: впоследствии не придется сооружать чуждые храмы да школы для невесть каких меньшинств, что через три-четыре поколения неизбежно превратятся в этническое большинство с последующим, пусть не официальным, но фактическим отчуждением территорий.
