Она испачкалась старой кровью от платка.
Только вот ни слова сказать, ни кровь стереть сил не было. Дана словно к креслу придавило чем-то тяжелым, страшным…
– Кровь позвала – и кровь откликнется. Кровь запоет – и кровь отзовется. Да будет за кровь заплачено кровью. Я принимаю свой долг и свою кровь! Именем Сибеллина, да будет так!
И на секунду за стенами замка поднялся шум. Словно захлопали, поднимая своих хозяев в воздух, сотни и тысячи черных крыльев…
Стоит ли обвинять дана, что он на секунду закрыл глаза?
А когда открыл их…
А ничего не изменилось.
Лежат в ларчике кольцо и платок.
Сидит рядом дочка, смотрит синими глазами, встревоженно.
– Папочка, с тобой все в порядке? Все хорошо? Ты так побелел… мне страшно стало…
И свиток лежит, и за окнами обычная ночь… и пламя не мечется по стенам… показалось?
Ох, как дан Марк хотел в это поверить! Всей душой, всем сердцем… и только страх, поселившийся глубоко внутри, шептал: нет. Не привиделось.
И не мечтай даже, дружище…
Это – было. На самом деле было.
И у Адриенны, и, может, у твоей жены, и у ее отца, и… да кто их знает? Люди они хоть – или уже что-то другое?
Не понять…
Дан Марк решительно захлопнул ларчик.
– Адриенна, я отнесу это на место.
– Место?
– Да…
– Я с тобой, отец. Я должна знать, где оно.
И дан Марк не нашел в себе сил возражать. И проводил дочь, и показал хитро устроенный тайник в подземелье, и научил открывать…
А потом пошел и в хлам напился у себя в кабинете. Так, что утром смог бы не выехать, а только выкатиться. Как бревно.
Но гонец и так никуда не уехал утром.
От шока Адриенне стало плохо, и всю ночь вокруг нее носились служанки. Девочка уронила первую кровь, и было это очень болезненно. До жара.
До бреда.
Так что выехать у гонца получилось только спустя сутки. Но тут – обстоятельства. Ничего не поделаешь, не везти же к королю больного ребенка? Так и уморить девчонку недолго, а она живой нужна. Целой и невредимой…
Единственная, кто был доволен задержкой, – портниха. Она успела переделать целых четыре платья, да еще и гонца расспросила. Получилось не идеально, но хоть как-то…
Не придется их девочке краснеть при дворе. Самой плохо одетой она не будет, хоть фасоны и отличаются чуточку, но ткани роскошные, и шитье, и украшения…
Да и держать себя дана Адриенна умеет.
Справится…
СибЛевраны выехали только на следующее утро. В одной карете. Дан Марк все еще страдал от головной боли, а Адриенна вообще не могла сесть в седло. Но повеление короля было исполнено.
