— Привет, Алекс. Как дела?
— Нормально, спасибо. Я приехал на пару месяцев. Помогу папе, пока он будет поправляться после операции на бедре.
— Операция? — Джун понятия не имела, что Джордж собирается ложиться в больницу. Впрочем, их разговоры сводились к репликам «Как обычно?» и «С вас семь сорок». — И когда?
— В следующий четверг. Рад тебя видеть. Ты по-прежнему здесь живешь?
— Да. Работаю помощником библиотекаря. — Джун осеклась, поймав себя на горькой мысли, что говорить так ей осталось совсем недолго.
— Здорово! Твоя мама тоже работала в библиотеке, верно?
Девушка кивнула.
— Помню, в школе ты постоянно читала и каждый год получала призы по литературе.
— Всего три раза, — краснея, пробормотала Джун.
— Я пытался тебя обойти, но не смог, — рассмеялся Алекс. — Может, порекомендуешь хорошую книгу?
Узнав, чем Джун занимается, люди часто просили у нее совета. В глубине души она гордилась своей способностью угадывать книжные предпочтения.
— Попробую. Ты по-прежнему любишь фэнтези?
— Что сказать, в школе я умом не блистал, — подмигнул Алекс. — Да и с тех пор недалеко ушел: читаю в основном научную фантастику и ужасы.
— Я не очень разбираюсь в этих жанрах, но могу подыскать для тебя что-нибудь.
— Вообще-то, я хотел бы открыть для себя новые горизонты, только не знаю, с чего начать. — Алекс указал на книгу Джун, которую та захватила с собой из дома. — Вот ты что читаешь? Наверняка что-то интересное.
— Э-э… вряд ли тебе понравится.
— С чего ты взяла? А вдруг?
Джун неохотно продемонстрировала потертую обложку. На лице Алекса отразилось разочарование, но он тут же улыбнулся.
— «Гордость и предубеждение»? Не читал. Зато читал «Гордость, предубеждение и зомби».
— Что?! — удивленно рассмеялась Джун. — Никогда не слышала.
— Отличная книжка! Сюжет почти такой же, как в оригинале, только сестры Беннетт — зомби, обученные восточным единоборствам. Уикхем — ходячий мертвец, питающийся свиными мозгами, собирает армию зомби, чтобы завоевать Англию, а Элизабет и Дарси пытаются его остановить. — Увидев выражение лица Джун, Алекс замолчал.
— Ну и сюжет! Никогда ни о чем подобном не слыхала. Ты точно меня не разыгрываешь?
— Нет, конечно. Знаешь что? Давай я прочитаю «Гордость и предубеждение», ты прочитаешь «Гордость, предубеждение и зомби», а потом обменяемся мнениями.
— Спасибо за предложение, но я в последний раз читала ужасы в школе. Помнишь, нам задали «Франкенштейна»? Потом неделю спала с включенным светом.
