Конечно, Шерикбей, как богатый джентльмен, не мог придти и сегодня с пустыми руками. Ренета представила его гостям, а затем, взяв под руку, повела в угол гостиной, где на диване сидело несколько разукрашенных соблазнительно одетых дам. Момент для вручения имениннице подарка был самый подходящий, и Шерикбей не растерялся.
— Несколько дней тому назад мне из Парижа прислали вот эти скромные духи, — сказал он, преподнося Ренете подарок — духи в золотой коробке. Затем взял руку именинницы и поцеловал ее. — Ради моего друга и вашего супруга будьте всегда счастливы, дорогая Ренета.
Дамы, окружавшие Ренету, кинулись рассматривать подарок. Именинница была довольна.
— Дорогой друг, я так обязана вам и смогу ли сделать хотя бы половину того, что вы сделали для меня? — благодарила коммерсанта Ренета, отведя его в сторону.
— Мадам Ренета, я буду вечно вам благодарен, если вы познакомите меня с одной из этих прелестных ваших подруг, — ответил Шерикбей.
— Ради вас я сделаю все, господин Шерикбей. — Затем она с ним направилась к двум дамам, издали пристально следившим за беседой именинницы с Шерикбеем.
— Позвольте представить вам сразу двух моих близких подруг, — сказала сияющая Ренета. Подруги Ренеты любезно назвали себя. Одну из них звали Хельгой, другую — Бетой. Ранета, хохоча, воскликнула:
— Господин Шерикбей, единственный недостаток моих подруг заключается в том, что они одиноки и ни при каких обстоятельствах не покидают друг друга.
— Трудности, конечно, мадам, будут, — многозначительно подметил коммерсант.
— А может, у господина Шерикбея есть еще один златокузнец? — с чуть заметной лукавостью сказала Бета.
— Идея! — обрадованно произнес Шерикбей. — Хельгу никому не отдам до возвращения моего друга Делибея. — Этим коммерсант дал подругам понять, что он свой выбор останавливает на Бете.
— А где ваш друг? — полюбопытствовала Бета.
— На лечении, но он скоро поправится.
— Нас это устраивает, господин Шерикбей, — в один голос сказали подружки Ренеты.
Начались танцы. Коммерсант первым из мужчин подошел к имениннице. Он оказался превосходным партнером. Ренета была в восторге. В удобный момент, когда они немного отделились от остальных танцующих пар, она поинтересовалась:
— Ваше мнение?
— Обе чудесны. Боюсь, что у меня отнимут одну из них на сегодняшнем вечере.
— Да, такое опасение имеет основание, — без шутки произнесла Ренета, немного понизив голос.
— Никому не отдам до приезда моего друга.
— Как бы не так.
