В течение целого дня враги, не выходя из своей берлоги, обсуждали планы действий, а вечером Кларк покинул резиденцию лжеимама...
До Грозного его проводил один из мюридов, хорошо знающий дорогу туда.
...Утром, к моменту прибытия поезда со стороны Москвы, Кларк, прокоротавший остаток ночи в скверике, расположенном недалеко от железнодорожной станции, вышел на перрон. Он съел бутерброд, наскоро выпил стакан остывшего чаю и стал ждать. Вскоре к платформе подошел пассажирский поезд.
Англичанин, влившись в поток пассажиров, направился в город.
В те годы в Грозный из районов центральной России прибывало много народу для работы на нефтепромыслах. Как правило, они снимали частные комнаты. Владельцы квартир приходили к моменту прибытия поезда к вокзалу и предлагали приезжим свои услуги. Со слов мюридов Гоцинского Кларк знал об этих вещах. Англичанин смело подошел к какой-то старой женщине и вступил с ней в разговор. Выдав себя за приезжего из России, он за сравнительно небольшую сумму договорился снять у нее комнату. Дом старушки находился на окраине города, и это вполне его устраивало.
Что бы теперь ни случилось, Кларк решил больше ни за что не появляться в берлоге имама. Руководить восстанием, размышлял он, можно и через связных. В случае победы имамовских сил в Стамбуле и Лондоне отдадут должное его заслугам, а при отрицательном исходе этой затеи он может спасти свою шкуру, только находясь вдали от повстанцев.
...В «поисках работы» Кларк-Карпов расхаживал целыми днями по городу. Вечерами, обменявшись несколькими словами с хозяйкой квартиры, уединялся в своей комнате под предлогом чтения книги про «нефтяников-революционеров». Не пропускал он и газет, по которым следил за новостями в чужой стране.
Шли дни... Связной от имама не появлялся. По прибытии в город связной должен был сделать отметку мелом на столбике, стоявшем с правой стороны здания главного почтамта. Это означало, что на следующий день в десять часов вечера они встретятся там же.
Проходя ежедневно два раза мимо столбика, Кларк осматривал его и, не обнаруживая на нем условного обозначения, зло ругался в адрес имама и своих спутников, не дающих ничего о себе знать.
* * *
Кудаеву было поручено Гудковым до прибытия Османа в штаб противника никуда не отлучаться. Не разрешал ему и другим своим людям выходить из помещения и сам Гоцинский, боясь раскрыть перед жителями села местонахождение своей резиденции.
Хотя чекист и жил в невыносимых условиях, питаясь из одной чашки с врагами, он собрал важные данные о действительном положении дел у бандитов.
