— Нельзя ли, мистер Кларк, отложить эту встречу до завтра?
— Нельзя, мсье Тарлан. Нас ждут.
По дороге эмигрант думал: как эти мастера шпионских махинаций вдруг нашли общий язык? В начале его знакомства с ними они вели двойную игру и скрывали друг от друга свои планы. А теперь?
Кларк и Тарлан до поздней ночи сидели у Мехмета. Представители иностранных разведок ввели дагестанца в курс событий на Северном Кавказе.
— Нужно все начать сначала, мсье Тарлан, — сказал Мехмет.
— Как, вы хотите опять отправить меня туда? Господа, хватит с меня.
— Мсье Тарлан, почему вы так раздражены? — заметил Кларк.
— Мистер Кларк, я не гожусь для таких дел. И вообще у меня нет особого желания вновь встречаться с этим имамом Гоцинским.
— Мсье Тарлан, вы никогда больше не увидите имама. Сейчас времена изменились, и мы должны действовать иначе. Ваше появление в стане Гоцинского невозможно и опасно, но руководить его движением мы должны.
— Мистер Кларк, из вашей новой затеи, мне кажется, ничего не выйдет. Все же в 1920—21 годах Гоцинский и Алиханов располагали солидными силами, и, несмотря на это, большевики разгромили их. Что теперь сделает этот шакал из Гоцо, когда, как я слышал, он даже боится выйти из своей берлоги?
— Вернувшийся недавно от Гоцинского курьер доложил Ахмедхану Аварскому о том, что на Северном Кавказе проведена большая работа по подготовке к новому вооруженному выступлению. Поэтому наше парижское совещание решило оказать помощь Гоцинскому. Правительства Англии, Франции и Турции обещали выделить соответствующие ассигнования на эти цели, — сказал Кларк.
— Так в чем же задержка в таком случае? — спросил, немного смягчившись, Тарлан.
— Мсье, для подкрепления авторитета Гоцинского необходима идея. Чтобы люди, вооружившись ею, не только шли за своим предводителем, но и умирали за наше дело. Такую идею, которая будет вдохновлять людей Гоцинского, должны подать вы, мсье.
— Мистер Кларк, я вспоминаю 1920 год, когда вы с господином Мехметом вооружали меня подобными «идеями» и отправляли на Кавказ. Я же и тогда сомневался в успехе дела, однако мне пришлось согласиться с вами. О результатах моей миссии вам известно. Если бы не моя находчивость, то сейчас я не сидел бы с вами... Не только мы, но и большевики отдают трупы расстрелянных земле.
— Мсье Тарлан, раньше мы действовали слишком открыто, надеясь, что наверняка одержим победу. Но наши надежды не оправдались. Этому помешало, конечно, и то, что у руководства мятежа стояли разношерстные люди, каждый из которых мечтал в случае победы захватить власть в свои руки. Теперь другое дело. Во главе новых сил стоит один Гоцинский. При такой ситуации нам легче будет через этого старика управлять собранными им силами. В 1920 году мы обещали оказать мятежникам помощь, но нам помешали некоторые обстоятельства. В будущем помощь с нашей стороны будет значительной. Этими вопросами занимаемся не только мы с вами, но и многие другие. Вы же знаете, какое место в нашей деятельности против Советов занимает фирма «Анатолий Шеркет», имеющая связь с рядом крупных держав.
