Бедная Гюзель! Оставшись одна в казино, она стала думать о предстоящем знакомстве...
Мечты, мечты!..
* * *
Прошло полчаса, как Тарлан пришел к месту встречи с Кларком, а его все еще не было. Моросил мелкий дождь, прохожие подозрительно оглядывались на Тарлана, стоявшего без плаща у водохранилища. Иногда к нему приставали мелкие торгаши, возвращавшиеся со знаменитого стамбульского крытого рынка, и гулящие девицы, которыми с наступлением вечера кишели стамбульские улицы. Если бы у Тарлана были деньги, он, конечно, не ожидал бы англичанина, а пошел бы с одной из этих девиц. Но карманы его были пусты, и он терпеливо ждал Кларка.
Появившийся англичанин застал Тарлана в мрачном расположении духа. Кларк поспешил извиниться и рассеять его настроение.
— Мсье Тарлан, приношу глубокие извинения за опоздание. Я случайно встретил одного человека и задержался с ним. В такую погоду самое лучшее место, мсье, это казино «Карс». Пойдемте туда и за стаканом чаю с лимоном послушаем восточное трио.
— Надеюсь, для нас там найдется не только чай с лимоном.
— Без сомнения!
Тарлан повеселел.
...Дагестанец предложил Кларку занять место за столиком напротив оркестра, исполнявшего восточные мелодии. Но англичанин почти силой увел его в сторону малого зала, где находились отдельные кабины для интимных встреч, в одной из которых ждала их Гюзель.
Чтобы создать видимость случайной встречи, Кларк в поисках свободной кабины заглядывал подряд в каждую, и так как все они были заняты, вел Тарлана дальше. В последней кабине они увидели одинокую даму, грустно сидевшую за маленьким столиком.
— Мой друг! Вы посмотрите, кого я вижу! — Лицо Кларка выражало приятное удивление. — Неужели это вы, Гюзель? Ей-богу, я не верю своим глазам. Сколько лет, сколько зим, дорогая! Вы позволите нам присоединиться? Сейчас я вас познакомлю, друзья. Байян Гюзель, честь имею представить вам моего лучшего друга, офицера Тарлана. А это, дорогой мсье, самая очаровательная девушка в Стамбуле, дочь одного из уважаемых мною фабрикантов, Гюзель. Кстати, какими судьбами вы вечером оказались в «Карсе», да еще одна?
— После занятий в колледже я шла домой, но проходя мимо казино, вдруг вспомнила, что наши домочадцы сегодня в театре и вернутся поздно. Кроме того...
— Я вас понял, байян. Вы же любите восточную музыку. Вы остаетесь настоящей турчанкой, хотя и много странствовали по Европе.
— Вы правы, мистер.
— Ну, поговорить мы еще успеем, друзья. Я голоден, как волк. Давайте сперва поужинаем, а потом поболтаем... Официант! Официант! — отодвинув портьеру, громко позвал Кларк.
