7 мая 1946 г. генерал-лейтенант В. С. Абакумов назначается министром государственной безопасности СССР. Если в апреле 1943 г. Абакумов был креатурой Берии, и прекрасно понимал, что ему необходимо заслужить доверие и авторитет в глазах Сталина. С чем он, если судить по полученным им в 1944–1945 гг. орденах и званиях, выдвижении на пост министра, безусловно, справился. Теперь же ему объективно надо было закрепить мнение о себе как о честном, надежном, дисциплинированном, креативном и незаменимом исполнителе поручений «партии и правительства», персонифицированных в воле и указаниях И. В. Сталина. Наглядные примеры его предшественников на этом посту Ягоды и Ежова, осужденных за «контрреволюционные преступления», должны были научить его осторожности, сдержанности и осмотрительности.
Первым шагом Абакумова на пути завоевания доверия Сталина стала ревизия дел МГБ: вместо 10 дней, определенных Политбюро ЦК ВКП(б) 5 мая 1946 г. для составления акта сдачи-приема министерства, эта работа растянулась до 18 июля. В направлявшихся до этой даты Сталину спецсообщениях Абакумов стремился во всех недостатках и провалах в деятельности органов госбезопасности и нарушениях законности обвинить лично В. Н. Меркулова. Следует отметить, что члены «комиссии по сдаче дел» Л. П. Берия, Н. Н. Селивановский и другие, соглашались с наличием недостатков в деятельности МГБ. (В частности, комиссия указала на серьезные проблемы и объективные трудности в разведывательной работе, за шесть месяцев указав на опасности провалов, один из которых произошел в США в ноябре 1946 г. в результате предательства агента «Мирна»).
В постановлении Политбюро ЦК ВКП(б) от 20 августа отмечалось, что «…чекистская работа в МГБ находится в запущенном состоянии». Вполне вероятно, что данные события стали следствием начинавшейся подковерной борьбы разных группировок в политической элиты страны.
Теперь объективно власть Абакумова простирается не только на территорию СССР, но и государств, на территориях которых дислоцировались группы советских войск (Австрию, Болгарии, Венгрии, Германии, Польши и Чехословакии). Разумеется, новый министр направлял на важнейшие посты хорошо известных, преимущественно по работе в «СМЕРШ», сотрудников, пользующихся его полным доверием.
Основными направлениями работы министерства стали:
– разведка за рубежом (1-е Главное управление, до 30 мая, когда она была передана в Комитет информации (КИ) при СМ СССР);
