— Я самый крутой никун во Вселенной! Что мне сделать для тебя, детка?
— У нас нет времени любоваться твоими фокусами, Миассар! — не в силах лицезреть затянувшееся представление, рявкнула Мария Антоновна.
Никун вжал голову в плечи. Тело его дёрнулось, неестественно выгнулось и стало вытягиваться. Спустя несколько мгновений посреди пещеры на толстых кривых лапах с изогнутыми стальными когтями стояло жуткое, безобразное чудовище. Его длинное мощное тело, обтянутое розовой кожей и покрытое редкой жёсткой щетиной, выглядело омерзительно. Гориллообразные руки в клочках белёсых волос мелко дрожали от злобы, а облезлый грязно-серый хвост бился о каменный пол. Жирная складчатая шея подпирала большую круглую голову с птичьими перьями вместо волос. И лишь лицо Миассара можно было бы по человеческим меркам назвать красивым, если бы правильный рот не уродовали четыре изогнутых навстречу друг другу клыка.
Никун обвёл ведьм пронзительно синими яростными глазами и прорычал:
— Не буду работать!
Он развернулся и, опираясь на кулаки, неуклюжими прыжками направился к кейсу.
Аль'Амзар исчез, и в ту же минуту стены и пол библиотеки перестали дрожать, а разбросанные по полу книги, словно по мановению волшебной палочки, поднялись в воздух и вновь расположились на полках. Денис беспомощно огляделся: он застрял в чужом мире, о котором, кроме названия, ничего не знал. Ситуация была настолько абсурдной, что Рыбников даже не паниковал. Он просто стоял посреди зала и отрешённо смотрел на высокие стеллажи. «Бабушка там, наверное, с ума сходит», — мелькнула мрачная мысль, и Денис перевёл взгляд на Юрго. Паж неотрывно смотрел на золотой венец, лежащий на мраморном полу, и в его широко распахнутых синих глазах плескались надежда и страх.
— Юрго! — Не получив ответа, Рыбников подошёл ближе и похлопал пажа по плечу: — Очнись!
Юрго моргнул, повернул голову, мазнул безразличным взглядом по лицу землянина и вновь уставился на корону Аль'Амзара.
— Да что ты на него пялишься! — возмутился Денис и поднял венец с пола.
— Сейчас же положи на место! — Юрго с какой-то отчаянной решимостью вцепился в золотой венец мага-правителя. — Отдай!
— Ни за что!
Землянин рванул добычу к себе, но паж и не думал ослаблять хватку.
— Отпусти! Никто не смеет касаться венца государя! — истерично выкрикнул он.
— Но сам-то ты за него держишься, — насмешливо заметил Денис, и, побледнев как полотно, Юрго разжал пальцы.
