Мой светловолосый спаситель легко рассмеялся. Его ссадины и фиолетовые синяки скрыла одежда, и сейчас ничто не говорило о том, что он едва стоит на ногах. Ильх выглядел довольным и даже расслабленным,
– Подавится! Ухватить мой хвост не под силу даже Ёрмуну, Торферд-Коряга! Так что зря ты, Эйтри, снова поставил на мою смерть. Не сегодня.
Он легко рассмеялся, остальные подхватили.
Отошел – и ильхи увидели меня, завернутую в плащ. Но особого удивления не выказали. Скорее на их лицах возникло понимание. Словно не впервой в этом гроте оказываться полуголым девицам, прикрытым чужим плащом!
– Ого, да у нас тут гостья,– с насмешкой сказал тот, кого назвали Торфердом-Корягой.
Я нервно сглотнула при виде этого громилы. В жизни не встречала таких великанов! Да он выше меня в два раза, а я всегда считалась высокой. Это был рослый, грубоватый на вид мужчина, с тяжелым топором за спиной. У него единственного виски оказались не сбриты, напротив, ильх радовал густой черной растительностью, больше похожей на шерсть, чем на человеческие волосы. По правде, Торферд сильно смахивал на говорящего медведя. Лишь глаза – карие и веселые – сглаживали пугающее впечатление. И прямо посреди лба ильха темнел неаккуратно выжженный рисунок – то ли рыбка, то ли птичка, то ли не пойми что.
На всякий случай я отодвинулась подальше.
– С хёггкара утащил или из долины? Личика не рассмотреть, ну-ка, покажи свои глазки, дева!
Я резко подняла подбородок от меховой опушки, хмуро глянула на веселящихся мужчин.
– Личико у девы пригожее, без шрамов, – одобрительно цокнул языком человек-медведь.
Я отодвинулась еще дальше.
– А остальное такое же ладное? То, что под плащом?
Мужики засмеялись. И даже проклятый морской змей ухмыльнулся!
– А остальное я и сам пока не рассмотрел, – весело сообщил он. – Эта дева сама меня позвала, из воды. Просила спасти ее. Я и спас. – Ильх все с той же улыбкой повернулся ко мне. – Поблагодаришь позже, лильган. Пока ты моя гостья, поешь и согрейся. А поплаваем с тобой позже… Завтра.
– Эх, я бы с ней тоже поплавал…
– Иди со своей Вихле плавать!
Светловолосый протянул руку, желая поправить край моего плаща. Я отшатнулась.
– Не трогай меня! Я же сказала – не буду я с тобой плавать! Совсем! – возмутилась я, не выдержав. От веселых глаз ильхов кружилась голова. Это они что же, стоят сейчас и обсуждают, когда я буду… мм… благодарить этого светловолосого дикаря? Обсуждают и посмеиваются? Да что за варварство такое!
