Скрещенные мечи заскрежетали, Кассий надавил и, толкнув, заставил отступить к пышному кусту с увядающими атулиями — огненные лепестки вызывающе пышных цветов уже скукоживались. Что ж, брат сильнее физически, потому что мужчина, зато я хитрее — потому что женщина! У каждого пола свои достоинства и недостатки.
Мне не составило труда на первый взгляд неудачно отразить его следующую атаку и попасть в незавидное положение. Брат тут же обрушил на просчитавшуюся сестренку каскад рубленых с плеча ударов.
— Отличная скорость, Кас! — подбодрил отец. — Ри, не отставай!
И не собиралась! Подавив усмешку — уж папа точно знал, к чему ведет старшая — принцесса мельком глянула в небеса и, удачно подловив момент, поймала и солнышко, и Кассия в ловушку. По лезвию пробежал луч света. Легонько накренив меч, я стрельнула солнечным отсветом прямо в глаза противника.
— Тебе не одолеть девчонку, Кассий! — поддразнила я, изогнув бровь и покачивая оружием, пока он промаргивался. — Уже расплакался? — по его лицу на самом деле бежали слезы, но, конечно же, из-за солнца.
— Неправда! — возмущенно взревел брат, бросаясь на меня.
Разозленный соперник уже побежден — так меня учил отец.
Я скользнула в сторону, заставив Кассия сделать выпад в воздух, воюя с пустым пространством, и пнула по мягкому месту, придав скорости — для полета в кусты атулий. Смех отца разлетелся по саду.
— Умничка, — похвалил он, подойдя ко мне, — зазнаек надо учить! Но представляю, как будет бурчать садовник!
— Я ему пирог с кухни отнесу!
— Да шучу, он тебя обожает, дочка. Тебя все любят, родная.
Кроме родной матери, которая ненавидит. После скандала с Деметрием она вовсе не выходила из покоев. Наверное, это к лучшему. Потому что сероглазый следует за мной с того дня как приклеенный. Вон стоит, со скучающим видом глядя на нашу тренировку, словно на драку мелкотни в коротких платьицах, зазнайка. Я уязвленно скрипнула зубами — невыносимый мужчина, терпеть его не могу! Никто так никогда меня не выводил из себя! Хотя дерется на загляденье, вынуждена признать.
— Парируешь удары отлично, нужно поработать над атакой, — голос отца вывел из раздумий.
— Да, папа. — Интересно, а ненавистный охранник смог бы одолеть нашего с Кассием отца? Я закусила губу, представив этот поединок, но крик униженного противника не дал насладиться представленным в деталях боем. Пора убегать!
— Теперь тебе не сдобровать! — безжалостно ломая обожаемые матерью атулии, брат вылез из кустов и помчался за мной.
