Мы закивали. Каждый хоть раз любовался столбом ярко-белого сияния, что бил прямо в купол. Близко подходить запрещалось — демоны никого не подпускали к Оси, только глазеть издалека.
— Жители этого мира издавна были хранителями Оси бытия. А потом появились две луны — темная и светлая. Они даровали изначальное яйцо, из него появились драконы — Владыки суши и Владыки воды. Две великие династии, правившие попеременно. Первой прислуживал горный народ — предки Странников и Изгоев, что ныне живут в скальных пещерах. Второй — айки, болотный народ.
Он проводил глазами улетающие вверх искры от костра и улыбнулся мечтательно. Говорят, шаман настолько стар, что сам видел то время. Мне очень хочется узнать, правда ли это, но спросить не осмеливаюсь.
— Это была эра всеобщего благоденствия. — Продолжил он. — Вам сложно такое представить, но в те времена воды хватало на всех, она лилась с неба!
Мы дружно ахнули.
— В ней даже купались! Из земли росли деревья и растения, было много самых разных животных.
Я затаила дыхание, вспомнив картинки на твердых квадратиках, которые шаман показывал мне. Неужели мир действительно когда-то был таким? Зелено-голубым, с сиреневым небом, в котором плыли две луны и яркое солнце? А животные… Видела только аров — это огромные вьючные зверюги у перекупщиков лкесы. Еще говорят, есть демоны-оборотни — одни принимают облик большущих псов с алыми глазами, другие коней, которым нет равных по скорости.
— Но потом появились демоны и все изменилось. — Мужчина помрачнел. — Люцифер возжелал быть единоличным правителем. Была битва с Владыками суши. Коварные демоны узнали секрет уязвимости бессмертных драконов и перебили всех. Владыки воды, не пришедшие на помощь собратьям, поняли, что их тоже ждет истребление, и ушли из этого мира — напоследок подняв всю влагу с поверхности. В небесах она затвердела, образовав купол. Наш мир погрузился в вечный сумрак и начал иссыхать. Вскоре он стал таким, каким вы его знаете, дети.
Шаман помолчал, глядя на огонь.
— Нас, в прошлом сияющих ангелов, наказал за Отступничество Отец. Мы, ставшие демонами, должны были упасть с Небес в геенну огненную, что кипит в недрах этого мира. Но Люциферу удалось этому помешать — не все Падшие рухнули в разлом, в объятия магмы. Но геенна ждет всех нас, рано или поздно. Предначертанное должно исполниться. Согласно пророчеству появится Дарующая прощение Господа, демоны получат по заслугам, а в мир вернется благоденствие.
