– Так значит ты работаешь в больнице, да? Врачом, значит?
– А разве по моему растрепанному и не выспавшемуся виду это не заметно? – иронично ответила Линда.
Я повернулся к ней и, не подумав, сразу же выпалил:
– Ты выглядишь просто шикарно… Ты цветок!
– Не правда, я колючка, – шутливо отозвалась она.
– Нет, цветок, – настаивал я увереннее. – Хочу подарить тебе твою сестренку.
Я ловко вытянул из-за спины красную розу на длинном стебле и протянул ей. Получилось немного нелепо, будто я делаю ей предложение. Девушка засмеялась и с этого звонкого смеха, как будто неосязаемый барьер между нами рухнул.
– Издеваешься надо мной, – наигранно-возмущенно сказала она, но цветок все же приняла.
– Вовсе нет, – улыбнулся я. – Я действительно так считаю. Правда-правда! Была бы гигантская ваза, я бы поставил тебя в нее. Честно тебе говорю. И ухаживал бы, как за цветком.
Она снова засмеялась. Прошла на кухню и вернулась оттуда уже с кувшином, наполненным водой, в который поставила розу. Линда установила кувшин на кофейный столик, затем опять быстро удалилась (я успел увидеть только ее распущенные рыжие волосы, которые разметались в стороны, как искры). Она принесла чашки с чаем, тарелку с печеньями и другими лакомствами, которые также водрузила на стол.
Линда молниеносно усадила меня на диван, а сама расположилась рядом. Я опустил глаза к запястью, уставившись на воображаемые наручные часы:
– Так, что тут у нас? – пробормотал я. – Ровно тридцать секунд, – недовольно зацокал языком, покачав в такт головой. – Слишком медленно, ужасные результаты, просто ужасные результаты, мисс Уэйд, раньше вы управлялись гораздо быстрее. Чувствую, не видать вам титула хозяйки года.
– Да-а, мистер Мазерс? – протянула она, взглянув на меня искоса, из-под челки. – В таком случае в следующий раз мы отправимся к вам. Посмотрим какой из тебя хозяюшка.
– Да ладно, не обижайся. – я постарался сменить тему и, немного помедлив, робко спросил: – Встречаешься с кем-нибудь?
– Да.
– Да?
– Да, – отвечала Линда с лукавой улыбкой, – с тобой, Дилан.
Я удивлено на нее вытаращился, чуть не поперхнувшись чаем. Ее забавляла моя реакция.
– Со мной?
– Мы же встретились, – кокетливо молвила она. – Вот сейчас.
– А, ты об этом… Я имел в виду в личном плане.
– Когда бы я успела! Работа отнимает у меня почти половину жизни, а остальную часть я сплю.
– Угу, как медведь…
Я посмотрел на Линду и мы оба прыснули, словно сказали что-то очень смешное.
– Но ты наверняка счастлива, – продолжил я.
