И там были кролики. Кролики были везде. Двоих Сюзанна держала под мышками. Они изо всех сил вырывались, упираясь в нее длинными задними ногами, а она пыталась поймать еще одного, который прятался от нее под столом. Еще один кролик взбежал по лестнице вверх и теперь путался в юбках Седовласой Дамы.
- Спасибо! – закричала пожилая леди, так резко поворачиваясь, что свеча едва не выпала из ее рук. – Лови его!
- Что? Где? – спросила Сюзанна, выглядывая из-под стола.
Кролик, которого она ловила, и один из тех, которых она держала, вырвались и бросились вон по коридору, задев Дейзи мягкой шкуркой. Тут Сюзанна заметила Дейзи, наблюдавшую за ними из темноты.
- Добрый вечер, мешочек с ветками! – поздоровалась Сюзанна, и девочка подумала, будут ли ее теперь всегда так называть. – Что ты думаешь о новых кроликах?
Еще два зверька пробежали мимо них по лестнице. Коричневый кролик сбежал по ступенькам, пятнистый поднялся вверх. Потом еще один большой, и еще один коричневый.
- Что же мне делать? – вскричала Седовласая Дама. – Думаешь, они везде?
- Не сомневаюсь, – заявила Сюзанна, неожиданно усевшись на пол.
Девушка переводила взгляд с бабушки на Дейзи, а перед ее глазами то и дело мелькали кролики. Казалось, их с каждым мгновением становится все больше и больше. Она задумчиво почесала голову и разразилась неистовым хохотом.
- Вот уж спасибо тебе, Сюзанна, – сухо промолвила старуха.
Смех Сюзанны казался Дейзи настоящей музыкой, и, неожиданно для себя самой, она тоже засмеялась. Точнее, девочка не издала ни звука, но смех так потряс ее, что у нее заболел рот.
Вдруг откуда-то снизу раздался сердитый крик:
- Бабушка! Сюзанна! Что за черт?! Что происходит?
Сюзанна перестала смеяться.
- Господи! – простонала Седовласая Дама. – Это Джулиан, он все видел.
Дейзи обратила внимание на имя. Так скорее всего звали Темного Человека. Джулиан. Она подумала, что это чудесное имя. Какими глупыми были Злые Люди из деревни, говоря плохо о Темном Человеке. Ей нравился его дом. Нравился его конь. Ей понравились Седовласая Дама и прекрасная Сюзанна. А теперь она увидела, что в их доме ужасно много зайцев, и это тоже понравилось маленькой сироте.
Дейзи подумала, что, возможно, ей разрешат оставить у себя одного.
Айви спала. Иногда ей снились сны, а иногда она просыпалась и ей казалось, что все происходящее – это сон, и тогда она открывала глаза, чтобы убедиться, что Джулиан действительно лежал рядом, а ее голова покоилась на его груди, и ее нога была закинута на его мускулистые ноги. Одной рукой он обнимал ее за плечи, а другую положил ей на грудь. Ее головы касалось его теплое дыхание. Довольно вздохнув, девушка опять впала в сонное забытье. Но вот она услышала, что Рамсден тоже вздохнул, и почувствовала, как он дотронулся до ее макушки. Кто бы мог подумать, что спать – так прекрасно? Услышав смех и голоса, Айви решила, что они ей снятся, и крепче прижалась к Джулиану. Но потом она вновь услышала их – голос леди Маргарет и смех Сюзанны. Еще были слышны какие-то шорохи на лестнице и в коридоре.
