Направлялась эта троица прямиком в зал для особо важных персон. Келестин, смешно семеня, чтобы подстроиться под шаг дорогих гостей, что-то рассказывал им на ходу.
Я похлопал Энки по плечу и, склонившись к его уху, проговорил:
— Заканчивай.
Он обернулся ко мне, вопросительно изогнув бровь. Я молча указал на Волкобоя.
— Наш клиент. Надо перехватить его прежде, чем уйдет в другой зал.
— И что я должен ему сказать?
— Поинтересуйся, за сколько он готов продать одного из своих рабов. Костоправа.
— Хм… Ладно, как скажешь, — Энки с явной неохотой сгреб монеты со стола.
Успели мы буквально в последний момент.
— Позвольте вас на пару слов, доминус! — совершенно наглым образом преградив Волкобою дорогу к дверям в вип-зал, воскликнул Энки.
Этот поступок имел неожиданные последствия. Сам работорговец замедлил шаг, а вот его псы среагировали нервно. Один из них ринулся вперед и, кажется, запросто сшиб бы демона с ног. Но я встал у него на пути, перехватив его руку, уже сжавшую рукоять здоровенного кинжала на поясе.
Телохранитель был покрупнее меня и выше на полголовы, так что поначалу попытался и меня оттеснить. У нас завязалась короткая и бесшумная борьба, состоящая в том, что он силился вырвать-таки клинок из ножен, а я удерживал его от этого. Мышцы у меня окаменели от напряжения, противник же и вовсе побагровел и воззрился на меня с заметным удивлением.
— Прошу вас! Наше заведение — не место для драк! — вмешался Келестин, мягко, но настойчиво разнимая нас. — Доминус Айвр, при всём моём уважении…
Волкобой коротко дёрнул головой, отзывая телохранителя.
— Кто такой? — прохрипел он, обращаясь к Энки.
— Это доминус Энкивилад, торговец редкостями, — торопливо представил его Келестин. — Видимо, у него какое-то срочное дело, иначе бы…
— Я обойдусь и без посредников, дружище, — прервал его Энки. — Я лишь хотел засвидетельствовать своё почтение знаменитому Айвру Волкобою, о чьих деяниях и богатстве столь наслышан…
Увы, лесть не произвела на работорговца ни малейшего впечатления.
— Чего надо? — грубо перебил он елейные речи Энки.
— Хорошо… — упрямо склонив голову, ответил тот. — Всего один вопрос. Хотел бы приобрести у вас одного раба. Из свежей партии…
— Ты что, был у меня в лагере? — снова перебил его Айвр.
— Эм… Да, и мне там приглянулся…
— Терпеть не могу, когда суют нос в мои дела!
— И всё же, я готов дать хорошую цену. Меня заинтересовал…
— Нет!
— Но вы даже не выслушали моего предложения, — со сталью в голосе отозвался Энки.
