Стольный ответил:
— На прошлой неделе я слышал ваше выступление в Народном доме. Начали вы с лампочки Эдисона, а доклад свелся к церковной свече.
Мне трудно сейчас вспомнить, как возражал Бахеев инженеру. Но говорил он, видимо, убедительно, потому что Стольный начал сердиться и с явным раздражением сказал:
— Вы, Павел Петрович, великий фантазер и мечтатель, с вами спорить невозможно.
— Фантазия тоже для революционера вещь необходимая, — ответил Бахеев, — а без мечты вообще могут жить только животные.
…После этого памятного спора между Павлом Петровичем Бахеевым и инженером Стольным прошло, примерно, три десятилетия. За это время Усть-Каменогорск неузнаваемо изменился. На Аблакетке выросла грандиозная плотина, которая должна была поднять иртышскую воду.
В тот день, когда я поднялся на верхушку плотины и увидел монтаж сказочных турбин, о которых раньше можно было только мечтать, мне невольно вспомнился первый председатель Усть-Каменогорского укома партии Бахеев и заядлый скептик инженер Стольный. В памяти моей остались последние слова Павла Петровича:
«Фантазия для революционера вещь необходимая, а без мечты могут жить только животные».
Я запомнил эти слова. Их сказал не только первый руководитель усть-каменогорских коммунистов. Их сказал великий фантазер писатель Бажов, сказочник и поэт, создатель знаменитой «Малахитовой шкатулки», ныне переведенной на вьетнамский, бирманский, японский, французский, английский, немецкий, болгарский языки, на языки многих других народов.
Впервые я увидел Александра Александровича Фадеева в тысяча девятьсот двадцать пятом году в редакции ростовской краевой газеты «Советский юг». Возвращаясь из Сочи, зашел навестить старого друга журналиста Георгия Ивановича Петрова. Застал его в большой редакционной комнате. Один из сотрудников, высокий, стройный юноша в рубашке с открытой грудью, рассказывал что-то веселое товарищам по работе. Увидев меня, мой друг изумился — мы не виделись несколько лет — и направился к двери.
— Кто это? — спросил я, когда мы вышли в коридор.
— Ростовский писатель Саша Фадеев. Бывший дальневосточный партизан, у нас в партотделе работает.
Никак не думал я тогда, что через шесть лет судьба сведет меня в Москве с Фадеевым. Его «Разгром» прогремит на всю Россию, и вместе со славой войдет в советскую литературу талантливый писатель Александр Фадеев.
Работать с ним мне пришлось в «Красной нови», первом литературно-художественном журнале, созданном при участии Владимира Ильича Ленина в 1921 году.
