— Но… — начали было недружным хором члены команды.
— Выполнять, это приказ! — резко прервала эльфийка любые возражения.
У меня не было ни малейшего желания наблюдать за происходящим в рубке. На обзорном экране я продолжал смотреть за медленно гаснущим облаком, которыми когда-то была моя родная Земля.
Неужели это всё происходит со мной на самом деле?
Либертийская Империя, система C-53, в 2 млн. км от звезды, малый боевой коготь кат-ши «Лапа судьбы».
Потрёпанный, но не побеждённый звездолёт Второго Стейта смог совершить подпространственный прыжок, уйдя из-под самого носа этих глупых людей. И всё бы прошло идеально, если бы не досадное стечение обстоятельств. Одна из гравиловушек, похоже, оказалась неисправна и сработала против своих хозяев. Под нецензурную брать их ведущего, корабль самым жёстким образом вырвало из подпространства на самой границе этой злополучной человеческой системы.
Но в дальнейшем им повезло дважды: первый раз — когда после неудачного прыжка они отделались минимальными повреждениями, потеряв только один из двух подпространственных двигателей, а второй — когда фрегат людей не заметил их оплошность, решив, что кат-шийцы благополучно ушли в подпространство.
В режиме максимальной маскировки и радиомолчания они увели малый коготь ещё на полмиллиона километров, и здесь приземлились на небольшой астероид для ремонта и доклада командованию. Коротким импульсом они передали информацию о произошедшем и запрос на их дальнейшие действия, и теперь с тревогой ждали, когда старший ведущий флота свяжется с ними и вынесет свой вердикт.
Каш-иша не знала, что их теперь ждёт, ведь задание Великих Стейтов они провалили.
Есть ли их вина в происходящем? Только отчасти, ведь среди экипажа человеческого корабля был Игрок, судя по всему владеющий боевым Умением, а значит не меньше, чем второй Ступени. В экипаже «Лапы судьбы» не было своих Игроков, а значит противопоставить человеку они ничего не могли. Но вряд ли трибунал Великих Стейтов заинтересует это обстоятельство, учитывая, что кат-шийцы были в большинстве, а приговор неудачникам обычно был весьма суров: либо ссылка на службу в дальние малопригодные для жизни системы, где до конца дней предстояло бороться с этими грязнокровными пятнистыми, либо смерть.
Каш-иша поёжилась, а в голове пронеслась её прошлая жизнь. Всё началось довольно многообещающе, молодая кат-шийка смогла выделится среди остальных сверстников и закончить обязательную для всех разведывательную школу, получив заветную Большую зелёную грамоту. Это открыло ей дорогу в лучшие учебные заведения Второго Стейта, в том числе и лётно-диверсионную академию на Мяу-шуш, чем она и воспользовалась.
