Плечи ее затряслись еще сильнее.
– Нет-нет, я возненавижу его! Уж лучше расстаться сейчас, пока в моем сердце живет любовь, выйти замуж за другого и с печалью вспоминать…
– Боюсь, вам это не удастся, – внимательно глядя на нее, заявил Шахрийяр. – После того, как я… избавлю вас от несчастной любви, не останется ничего. Воспоминания превратятся в набор лиц, слов, действий. Как бы вам ни хотелось снова почувствовать прежнее, все будет напрасно.
– Но я не забуду его? – сморкаясь в платок, застонала гостья.
– Память останется при вас, но будет похожа… на бездушную хронику, – веселился Шахрийяр.
– Я согласна, – закивала девушка. – Только сделайте все побыстрее.
Чайный Вампир торжествующе посмотрел на меня, прежде чем взять из ее рук чашку. Он был голоден, я видела это по его глазам. Но они засияли, стоило Шахрийяру выпить последние капли.
В то же мгновение девушка упала в кресло без чувств.
– Так и думала! – Я подбежала к столику. – Красавица, которую я видела в каф-о-кане. Она умерла?
– Только некоторые ее чувства, – рассмеялся довольный хозяин беседки.
Теперь он почти не напоминал печального чайного вампира из моего сна.
– Ты – просто чудовище! – не слишком грозно ответила я, взяв юную незнакомку за руку.
И хотя ее нежная кожа чуть побледнела, в целом гостья не выглядела больной.
– Лучше отнести ее в беседку, – Шахрийяр легко поднял девушку на руки и уложил на оттоманку, на которой совсем недавно спала я.
– Ты выпил ее любовь…
– Как она и хотела, – подтвердил мои слова Чайный Вампир. – А перед этим подробно растолковал будущие последствия. Но, как видишь, страсть к прекрасным вещам, уютным залам и вкусной еде возобладала над чувствами к смертному.
Он протянул мне блюдо со сладостями и снова вышел в сад. Заняв плетеное кресло напротив, я спросила:
– И так происходит всегда?
– Нет, – покачал головой хозяин беседки. – Бывают ситуации, когда действительно нельзя ничего изменить: кто-то теряет близких и не может дальше жить без них, мечты некоторых разбиваются в прах.
– Но ведь неправильно так просто вычеркивать из жизни целые куски!
Негодование в моем голосе позабавило его.
– А я думал, для безнадежного мечтателя не существует запретов.
– Хватит заглядывать в мою чашку! – я накрыла ее рукой.
– Как правило, люди ищут легкие пути. Никто не хочет страдать.
– И это действительно им помогает?
– Тем, кто может жить с пустотой в душе, не обращая на нее внимания…
– Ну а ты воспользовался бы услугами чайного вампира? – Это был удар ниже пояса. – Если бы был безнадежно влюблен?
