Калеба. Мы просто разные люди, а если ты не соглашаешься с кем-то по всем вопросам, то это еще не значит, что он плохой человек. Калеб сел ко мне за столик, чтобы оградить от приставания тех парней, и это было мило.
— Это было мило, Калеб, — сказала я вслух.
Он улыбнулся мне поверх своего третьего стакана виски, и у меня в животе запорхали уже знакомые бабочки. Господи, какой же он красивый!
— Что именно, детка?
Да и «детка» звучит из его уст совсем не так плохо. Харпер тоже иногда называет меня «детка», и мне это нравится. Правда, у него это звучит как-то по-другому.
— То, что ты сел со мной. Защитил от тех ужасных мужчин. Это было мило. Ты сказал, что сделал это, потому что был мне должен, но все равно это мило.
— Ты говорила, что тебя не нужно было спасать.
— Да, так и есть. Но это не значит, что я не оценила твоих стараний.
Его губы снова дрогнули в улыбке:
— Принято к сведению.
— Я имею в виду, у меня была такая жуткая неделя, что я просто… В общем, те парни были последней каплей. Если женщина красиво одевается, — я обвела себя рукой, — это вовсе не значит, что она делает это, чтобы привлечь мужское внимание.
— Да, ты права. Но наивно не понимать, что некоторые мужчины все-таки будут думать именно так.
— Да я это понимаю! Но не собираюсь позволять мужскому шовинизму, сексизму и разным сексуально озабоченным придуркам диктовать мне, во что одеваться, как краситься и какую прическу носить.
— Так все это, — Калеб нарисовал в воздухе круг указательным пальцем, — исключительно ради себя?
Я мрачно посмотрела на него, моментально забыв, что больше не ненавижу его.
— Да! Это значит «пошел ты, Ник!», «Пошли вы все!». Красивая не значит пустая!
Калеб приподнял бровь:
— Кто такой Ник?
Я горько засмеялась:
— Да уж, вопрос на миллион долларов. Ник, Ник, Ник. Ник Кейн. Сейчас он меня не очень любит. Раньше любил. А потом… женился на моей лучшей подруге Джемме, — слезы выступили у меня на глазах. — Она умерла. В родах. Они очень хотели ребенка, Джемма с трудом забеременела, а потом… Боже… ей надо было делать кесарево сечение, но что-то пошло не так… И она, и ребенок погибли, — я смахнула слезы. — Я поехала в Аризону на похороны, и знаешь… мне там не были рады. Поганое ощущение. Я и не ожидала ничего хорошего — ты понимаешь, похороны бывшей лучшей подруги, — но эти люди сумели сделать все еще ужаснее. Вот такая, мой друг, история, — закончила я, наклоняясь к нему.
Либо я уже сильно напилась, либо выражение его лица смягчилось:
