"Маргарет Митчелл была и продолжает быть трудной темой для биографов из-за недостатка подлинных источников и материалов. Ведь Джон Марш в соответствии с желанием жены приказал сжечь все (кроме некоторых страниц) рукописи "Унесенные ветром", неопубликованные произведения жены и почти всю ее персональную переписку", - утверждает американский исследователь У.Портер Келлам
Kellam W.P. Margaret Mitchell (1900-1949) // A bibliographical guide to the study of Southern literature. / Ed. by L.D.Rubin, Jr. - Baton Rouge, 1969. - P. 246.
.
В действительности дело обстояло следующим образом.
26 июля 1951 г., незадолго до своей смерти, Джон Марш поместил в сейф "Ситизенз энд Сазерн Нэшнл Бэнк" большой запечатанный пакет. В дополнительном распоряжении к завещанию Джон Марш сообщил, что пакет содержит несколько неуничтоженных страниц оригинального машинописного текста "Унесенных ветром" (это ряд глав, напечатанных самой Маргарет Митчелл на пишущей машинке, с многими исправлениями и изменениями, сделанными ее рукой), а также две или три корректуры глав, показывающих весь ход работы над ними. Кроме того, пакет содержит хронологию событий романа, которой руководствовалась писательница, таблицы возрастов героев, различные заметки самой Маргарет Митчелл и замечания ее отца и брата, которых она просила прочесть рукопись и отметить все ошибки исторического характера, если таковые, конечно, найдутся. Помимо этого, Джон Марш вложил в пакет несколько конвертов из оберточной бумаги со сделанными писательницей пометками, конвертов, в которых она хранила рукопись романа.
"Этот материал, - говорится в распоряжении Джона Марша, -доказывает не только то, что моя жена Маргарет Митчелл Марш написала роман "Унесенные ветром", но и то, что лишь она одна и могла его написать"
Farr F. (and Stephens Mitchell). Margaret Mitchell of Atlanta: The author of "Gone with the wind". - N.Y., 1965. - P. 234 -235.
.
В 1948 г., когда Маргарет Митчелл решила изменить свое завещание, она сказала брату Стивенсу, что хотела бы, чтоб в случае ее смерти не только все ее личные бумаги были уничтожены, но также м ясе написанное ею, включая и рук описи романа "Унесенные ветром". Однако в завещании это свое желание писательница не отразила. И тем не менее через несколько дней после похорон жены Джон Марш позвал ее секретаршу и сказал, что обещал Маргарет сжечь все ее бумаги. Он вручил секретарше перечень отдельных страниц рукописи, а также других материалов, которые нужно было сохранить, чтобы навечно поместить их в банковский сейф. Пакет, сказал Джон Марш, будет вскрыт лишь в том случае, если кто-либо усомнится в авторстве Маргарет Митчелл.
