— Нет, мадам, — заверил белый незнакомец, высокий, светловолосый и такой же загорелый, как и похитители.
— Мы хотим, чтобы мальчики провели небольшое расследование.
Трое Сыщиков уставились на мужчину, говорившего с таким же странным британским акцентом, как и похитители.
— Так вот, надеюсь, что оно будет действительно небольшим, — отрезала тетя Матильда. — На следующей неделе у них начинаются занятия, так что самое время готовиться к школе.
И выпустив эту последнюю стрелу, тетя Матильда поплыла к конторе, оставив мальчиков с двумя незнакомцами.
Юпитер быстро огляделся и сделал мужчинам знак идти за ним в мастерскую. Прикрыв за собой дверь, мальчик с надеждой уставился на гостей.
— Это насчет похищения, не так ли? — осведомился он. — Кто вы, джентльмены?
— Я — Гордон Маккензи, — представился блондин, — а это — Адам Ндула. И… да, это действительно касается вашего похищения.
— Будем рады помочь, мистер Ндула, — кивнул Юпитер. — Но мы уже знаем, почему меня похитили и что было нужно похитителям.
— Разве? — удивился Пит.
— Да, Второй, именно так, — самодовольно объявил Юпитер. — Меня пытались выкрасть, потому что я очень похож на мальчика по имени Йан Кэрью, сына сэра Роджера Кэрью. Сэр Роджер — премьер министр маленького колониального государства Нанда в южной Африке и готовит Нанду к получению независимости в следующем году с правительством из черного большинства и родившихся в Нанде белых умеренных политических взглядов. Но ему противостоят подпольная организация «Объединение Черных Граждан Нанды», члены которой хотят изгнать всех белых из страны, и белые экстремисты Национальной партии, желающие, чтобы правительство состояло только из белых, а черные, как и прежде, оставались почти рабами.
— Господи, Юпитер, откуда ты успел узнать все это? — удивился Боб.
— И какое отношение к этому имеет похищение?
— Разве не видишь связи, Второй? — в свою очередь спросил толстяк. — Похитители принадлежат к экстремистской Национальной партии. Они замыслили выкрасть Йана Кэрью, удерживать его в заложниках и вынудить сэра Роджера изменить планы и сохранить в Нанде господство белых. Мистер Маккензи и мистер Ндула — члены партии умеренных, которые приехали, чтобы попытаться спасти Йана.
В мастерской неожиданно стало очень тихо.
— Ты много знаешь, — сказал Адам Ндула. — По-моему, слишком много.
В темной руке появился огромный пистолет.
