Я задумчиво пожевала губами, косясь на замершего, словно красивая статуя, эльфа. Какое-то время молчала, изучая его безупречный профиль с горящими, словно сапфиры, глазами. Поколебалась, перехватив его мимолетный взгляд, но потом все-таки спросила:
– А они правда умели летать?
– Правда, Трис, – улыбнулся краешком губ Шиалл. – В наших архивах еще сохранились древние записи и редкие свидетельства того, что когда-то крылатые действительно были единым народом. Это были дивные времена. Поистине благодатные, когда крылатые летали под ночным небом, а остальные народы благословляли их мудрость и милосердие. Воистину повелители небес, перед которыми склонялась сама земля… Хотел бы я когда-нибудь это снова увидеть, но не думаю, что доживу до их возвращения.
– Значит, они еще живы?
– Безусловно. Для них, говорят, время течет иначе, чем для нас. Здесь пройдут долгие века и тысячелетия, а для них – всего лишь несколько дней. На земле порушатся горы и высохнут реки, а они успеют только слегка измениться. Бессмертные… не зря их зовут бессмертными. Это не совсем верно, конечно: убить их все-таки можно, хоть и невероятно трудно. Тем более тогда, когда они уничтожали сами себя, как записано в ваших легендах. Но даже крохотная толика их крови в наших жилах позволяет нам жить гораздо дольше обычных смертных, а способности к магии до сих пор считаются принадлежностью к их народу. Что же касается самих крылатых… надеюсь, однажды, пусть даже через несколько тысячелетий, кто-нибудь из них все-таки опомнится, вернется. И я, если честно, хотел бы застать этот светлый день.
– А сколько вы живете, Шиалл? – внутренне напрягшись, задала я скользкий вопрос.
– Чуть меньше тысячелетия, – без промедления отозвался эльф. – Кто-то больше, кто-то меньше, но средний срок примерно такой. Мне, если ты хотела узнать, около полутора сотен лет. По нашим меркам это очень немного.
– Ну да, конечно, – проворчала я, впечатленная разницей. – Совсем мальчишка. Прямо ребеночек… Интересно, а Беллри такой же сосунок?
Шиалл едва заметно усмехнулся.
– Нет, он постарше.
– Это радует, – лицемерно вздохнула я. – Хоть один взрослый чело… в смысле эльф!. А то боялась, с вашей детворой до самого Приграничья возиться придется!
– Прости за откровенность, Трис, но иногда ты – такая заноза!
– Знаю, – скорбно возвела я глаза к ослепительно синему небу. – А куда деваться? Уж какая есть. Терпи.
– Терплю, – хмыкнул Шиалл. – Но сайеши все равно надень.
