Не дойдя до наших окопов, части, двигавшиеся с фронта, окопались и установили артиллерию. Когда разведкою план противника был выяснен, мы, не имея возможности из-за отсутствия патронов принять бой, отступили в самую дикую тайгу, за 25 верст, на реку Ону, перетащив все самое необходимое на руках.
Забравшись в самую глухую тайгу, мы ожидали противника, но он следом за нами не пошел. Вскоре мы получили газету, в которой описывалось, что тасеевские красные ликвидированы, что Николай Буда, Федор Астафьев и я будто бы взяты в плен и повешены.
Жили мы в тайге на молоке и мясе, не имея ни одного фунта хлеба. Собирающаяся обедать группа брала себе из стада скотину, резала ее и ела.
Прожив в тайге дня три, мы выслали по направлению к противнику отряд кавалерии, дабы узнать, в чем дело, а также постараться захватить деревню Федино, которая расположена была от нас верстах в 80 вверх по Оне, откуда противник уже отступил. Ушедший отряд некоторое время никаких сведений нам не давал. В армии же началось брожение, и штабу пришлось целый день заниматься убеждением и разъяснением, чтобы ликвидировать создавшееся настроение.
Нам казалось, что мы в этом успели, но это было не так. Утром нам донесли, что два отряда в количестве 140 человек, вооруженных на 90 проц. пятизарядками, ушли в неизвестном направлении во главе со своими командирами Халчевским (фельдфебель старой армии) и Виноградовым (бывший прапорщик). Получивши это печальное сообщение, мы всю армию созвали на митинг, на котором доказывали вредность такого поступка.
Вскоре после общего собрания прискакал курьер и сообщил, что наша кавалерия занимает Фаначет, а белые уходят по направлению к Канску.
Сообщение это произвело переворот в настроении армии. Бежавшим товарищам вынесли единодушное осуждение и избрали делегацию, которая должна была разыскать ушедших и поставить их в известность, что если они немедленно не возвратятся, то мы пошлем кавалерию против них, и они будут истреблены, как враги; если же они вернутся под наше командование, то никакого следствия и дознания по поводу их ухода производиться не будет. Получив наш ультиматум, отряды возвратились.
Верстах в 70 по течению реки, в Усть-Кайтыме, мы решили устроить базу. Хозяйственной части было предложено построить плоты и переправить все население, имущество и стада в Усть-Кайтым. Все же вооруженные силы были выведены по направлению к Тасееву. Приехав в ближайшую деревню, мы узнали, что от всего Тасеева остался лишь центр села, остальное же сожжено, и что в этом центре засело около 500 белых.
