С Якубом я поддерживал постоянную связь. Он уже выслал своих людей за гранатами в Мехув и каждую минуту ждал их возвращения. Шимоняк и Подборский доставили гвардейцам из еврейской группы «Искра» личное оружие. Для них были подготовлены надежные конспиративные квартиры. Подготовка к проведению операции подходила к концу.
22 декабря. Холодный декабрьский вечер. До полицейского часа, который начинался в 23.00, было еще много времени. На улицах Кракова обычное оживление. Кончался еще один хмурый день оккупации.
Гитлеровцы, упоенные успехами на фронтах, веселились в краковских ресторанах и кафе, попивая свой шнапс. Залы «Циганерии», «Закопянки» и «Бизанка» переполнены. В ресторанах «только для немцев» оккупанты чувствовали себя в безопасности. В кинотеатре «Скала», где находилась гитлеровская молодежь, шел сеанс. Он должен был кончиться точно к началу операции…
Две группы гвардейцев Якуб расставил неподалеку от ресторана «Бизанк» и кинотеатра «Скала», а сам с третьей группой направился к кафе «Циганерия». (Якуб руководил всей операцией в целом, а группой нападения на кафе «Циганерия» командовал Идек Либера из «Искры».) Гвардейцы стояли на своих местах, с нетерпением ожидая девятнадцати часов. Сняли с предохранителей оружие. Под пальто нащупывали связки гранат. То и дело посматривали на часы. Но время шло очень медленно. Напряжение росло с каждой минутой.
Наконец наступил назначенный час.
Группа гвардейцев, стоявшая в готовности около «Циганерии», стала приближаться к огромным окнам кафе. В это время к подъезду «Циганерии» подъехала пролетка. Из нее вышел гитлеровец. Он вошел в кафе, а пролетка осталась стоять прямо у окна кафе.
Один из группы подошел к кучеру.
— Прошу вас отъехать подальше. Нельзя стоять с лошадью перед самыми окнами, — сказал он.
— Как так нельзя стоять! — закричал возмущенный кучер.
Лошадь своей головой закрывала самую середину окна, мешала бросать гранаты. Упрямый краковский кучер продолжал неподвижно сидеть на козлах. Торговаться с ним не было времени.
Один из гвардейцев достал из-под полы связку гранат, поставил их на боевой взвод и с размаху бросил в огромное окно.
Стекло со звоном разлетелось вдребезги. Гранаты упали в центре зала. Гитлеровцы вскочили из-за столиков. Через какую-то долю секунды прогремел взрыв. Погас свет. Послышались крики и стоны раненых.
Поднялась паника. Из кафе один за другим начали выскакивать гитлеровцы. Прохожие бросились бежать. Упрямый краковский кучер с кнутом в руке тоже побежал. Один из осколков гранаты попал в голову лошади.
