Ксандр уже не помнил, как неистово дрался, стоя по колено во вражеской крови, не помнил, что не чувствовал рук, снова и снова поднимающих тяжелый меч. Он даже не помнил, как его схватили и что было после. Он очнулся уже висящим на деревянном кресте от боли в пробитых железными гвоздями запястьях и ногах. Когда он открыл глаза, превозмогая боль, то видел вокруг только кровь и трупы, а вдоль насыпи Александр приказал вкопать кресты, на которых умирали последние защитники Тира.
Ксандр взвыл, как дикий раненный зверь. В его жилах закипала кровь. Он жаждал мести, и его сердце пылало в этом бешеном пламени. Он закрыл глаза, и злые слезы покатились по его грязным окровавленным щекам.
- Надо же, все еще живой, - услышал он женский голос и открыл глаза. Рядом с ним стояла красивая женщина в белом одеянии. Она явно не заботилась о чистоте своего платья. Закинув голову, она разглядывала Ксандра и улыбалась. - Какой красивый мальчик, - как-то глупо хихикнула она. - Хочешь жить?
Ксандр промолчал.
- Чувствую, что хочешь, - ласково произнесла она, поглаживая его голую окровавленную ногу. - В твоих глазах я вижу ответ на свой вопрос. Месть - вот что теперь движет тобой. А ты знаешь, что месть - это блюдо, которое употребляют холодным? Если я помогу тебе выжить, что ты сделаешь?
- Убью... Македонского, - простонал Ксандр.
- Убьешь? Как? К нему не так легко подобраться. Справишься?
Он хмыкнул и дерзко ответил:
- Освободи меня и увидишь.
- Даже если я освобожу тебя, с такими ранениями тебе не выжить и тем более не справиться с Македонским. - Ее слова огненными каплями падали в его душу, выжигая малейшие искры зародившейся там надежды. - Хотя... есть один выход.
Женщина посмотрела на свою руку, которую вымазала в его крови, а потом на глазах обалдевшего мужчины, облизала ладонь. Ксандр нервно сглотнул: между ее алыми губами он заметил два острых клыка.
- Я подарю тебе вечность, а за это ты освободишь меня и этот мир от Стража. Поклянись.
- Клянусь, - тут же ответил Ксандр, еще не понимая, что от него хотят.
- Что ж, тогда ладно. Когда выполнишь свою миссию - найди меня. - Женщина отошла на шаг, а потом ударила ногой в основание креста. Дерево треснуло, как тонкая сухая веточка, и упало вместе со своим узником. От удара о землю Ксандр потерял сознание, а когда очнулся - его жизни изменилась. Он стал другим, и ему понадобилось пару лет, чтобы научиться быть вампиром и урезонить свою жажду крови. Еще год ему понадобился, чтобы привлечь внимание Македонского к своей персоне. Ну а остальное было делом времени. Он даже не стал ждать смерти Александра - спасти его могло только чудо. А это самое чудо пару недель назад покинуло лагерь своего любовника, шепнув на прощание Ксандру, где ее искать. Вот с тех пор он и служит Королеве вампиров. Она единственная знает о его прошлом. Даже Грегору он не смог рассказать о себе.
