, Кира ожидала самого худшего. Однако когда они прибежали, Мамонт заявил, что всё уже нормально: сами, мол, справились, при этом его огромное тело сотрясалось, изо рта капала слюна, а напарница вообще ничего не соображала, таращась бессмысленным взглядом в пространство. Пройдя цепким взглядом по их одежде, Владислав улыбнулся своей невесомой улыбочкой и Кира подумала, что всё! — не избежать её бывшему напарнику поручительства, поэтому, когда Маркольев, связавшись с дежурным, вдруг доложил, что с патрульными полный порядок, у неё просто челюсть отвисла. Мамонт при этом чуть на пол не завалился от облегчения, отчего на его мешковатом свитере разошлись наспех замаскированные разрывы, а Виола, получившая прозвище за своё сходство с девушкой, нарисованной на коробочке с плавленым сыром, прислонилась спиной к колонне, жестоко потея в наглухо застёгнутой тёплой куртке.
* * *
— Почему ты не сообщил, что предполагаешь у Мамонта с Виолой перевёртыши? — спросила Кира, подставляя лицо приятному лёгкому ветерку.
— Не пойман — не вор, — пожал плечами Владислав.
— Да брось, Слава! Они «намокли» и скрыли это! Видно, потому что оба сразу, иначе… не знаю, как Виола, но Мамонт стопудово доложил бы!
— Собственный опыт подсказывает?
— Да я про себя сама Аркану сказала! — возмутилась Кира. — Ну да, Мамонт сдал бы меня, но я же не поэтому… Я просто должна была!
— А я никому ничего не должен, — спокойно произнёс Владислав. — Я делаю, что хочу.
— Только не в спецслужбе! — фыркнула его подопечная. — Никто в ОКОПе не делает только то, что хочет! Даже сухари.
— Вопрос совпадения. Желай то, что надо спецслужбе, и будешь в шоколаде, — улыбнулся Маркольев.
— Да хватит тебе! — отмахнулась Кира. — Можно подумать, ты желал стать моим поручителем.
— Желал.
— Что?!
— Что слышала. Мне нужны толковые выдры, а толстый с малолеткой — не потянут. Раз сами справились, значит, активная «паутина» расставлена не на них.
— Что?!
— Тебя заклинило? — рассмеялся Маркольев. — Ладно, объясняю ещё раз: Мамонт с девицей не подходят, я это вижу, так что пусть гуляют, не нужны им никакие поручители, ну «подмокли» разок, ерунда всё это. Ты — дело другое.
— Другое?.. подожди, — Кира не верила своим ушам. — Ты хочешь сказать, что сам меня выбрал?
— Не тебя конкретно, просто просил Аркана мне свистнуть, если «намокнет» самая перспективная выдра.
— Перспективная? Для чего?!
— Для одного секретного проекта. Сказать какого, пока не могу — у тебя нет соответствующего допуска. Когда будет, всё узнаешь, пока же я только присматривался…
