— Когда родился таким — никакая регенерация не поможет. Ты хоть знаешь, кто я?
— Нет. Мне сказали, что узнаю вас по Чувству.
— Узнаю эту двинутую нимфоманку — это в её стиле. Хотя бы что в письме написано знаешь?
— Никак нет. Не приучен читать корреспонденцию начальства. У нас в Ханьской империи это могло закончиться усекновением головы или четвертованием.
— Значит, корреспонденцию подчинённых ты читать привычен?
— Это обязательно. Вдруг они решат устроить заговор?
— И кто же ты такой, ханец? — слегка приподнял брови кузнец.
— Бывший сотник гвардии императора.
— Странный ты, сотник, — сощурился кузнец. — Вот смотрю я на тебя — вроде полукровка, коих множество наплодили мои родичи. Но при этом ты отлично говоришь на эсперанто.
— Выучил. Я вообще стараюсь изучать все новые языки, — Хенг протянул письмо, на доставку которого ушло пару месяцев. — Вы так и не представились, господин.
— Гефест я последнюю тысчонку лет. Он же Фта. Он же Гибил.
Насладившись вытянутым лицом Хенга, он распечатал письмо и пробежался глазами по тексту на эсперанто.
— Ха! — усмехнулся он. — Ты знаешь, что она пишет? — приподнял он письмо.
— Нет.
— Просит, чтобы я научил тебя. Представляешь, научил всему, что нужно знать юному полубогу! Ха-ха-ха! А сама наверняка тебя только за хер брала и в постель затаскивала?
— Так и было, господин Гефест. Я люблю учиться новому. И если вы действительно готовы взяться за моё образование, то в долгу не останусь.
Гефест принял серьёзный вид.
— В отличие от этой шалавы, что до сих пор считает меня мягкотелый младшим братцем, я ответственно подхожу ко всему. Если ты согласишься на обучение, то тебя ожидает гиена огненная! Работа с утра и до ночи.
— Почту за честь учиться у опытнейшего кузнеца в мире.
Губы Гермеса изогнула кривая ухмылка.
— Вообще-то божественная шлёндра просила ввести тебя во внутреннюю божественную кухню, но мне нравится твой настрой. Так и быть, посмотрю, сколько ты протянешь в кузне учеником, а там видно будет, стоишь ли ты потраченного времени.
***
Хенга поселили в гостевой комнате вполне приличного коттеджа. Тут даже имелся санузел со смывом и глиняным унитазом, водопровод и большая купель или же небольшой бассейн.
Лошадям негде было разместиться. С ними пришлось расстаться, о чём Хенг лишь немного жалел. Но на вырученные монеты в любой момент можно купить другого скакуна.
Водопровод в доме был реализован причудливым образом. Это не обычные акведуки, которые использовали вавилонцы и их соседи. Скорее, это напоминало систему полива известных на весь мир и ныне уже не существующих висячих садов Семирамиды. Во дворе вырыт колодец. В него помещена труба из глиняных колец, внутри которых находится бронзовый винтовой насос. Слуги впрягают ослика и он начинает ходить по кругу и крутить ворот, приводящий в действие шестерни, которые передают движение на насос. Тот качает воду из колодца в акведук, по которому вода стекает в большую бочку на каменных столбах — аналог водонапорной башни. У бочки имеется кран. Если его открыть, то вода потечёт по малым акведукам в дом. С помощью заслонок её можно направить либо в бачок унитаза, либо в бассейн, либо на кухню.
