Особняк Куракиных находился на другом конце города. Его территория была огорожена ажурным кованым забором, вдоль которого росли кипарисы. Асфальтированные дорожки рассекали парковую зону на ассиметричные лужайки, а во главе всей композиции стоял белокаменный двухэтажный дом под яркой терракотовой крышей. Открытые террасы продувались свежим морским ветром, а широкие панорамные окна были распахнуты для свободного движения воздуха.
— Цель визита? — в салон заглянула усатая настороженная морда. Наличие в машине двух очаровательных мордашек нисколько не смягчило желание местного охранника показать, кто в доме хозяин.
— К господину Куракину, — ответил Антон.
— Вам назначено?
— Я — Наталья Тучкова, любезный, — девушка с недовольным выражением на лице выглянула из-за могучего плеча телохранителя. — Вам мое имя о чем-то говорит?
— Извините, — смутился-таки усатый, — не узнал. Насчет вас никаких препятствий. Велено пропускать. А вот ваши спутники…
— Я со своей подругой княжной Булгаковой, — холодно ответила Наташа. — Открывайте поскорее ворота. И, любезный, постарайтесь не допускать подобных проколов в отношении названной невесты своего хозяина.
Антон одобрительно фыркнул после яркой отповеди.
Куракину, видимо, уже доложили о приезде невесты. То, что молодая боярышня Тучкова вскоре станет женой Алексея, в роду нисколько не сомневались, и даже сам Куракин исподволь думал об этом, как о сложившемся факте. Поэтому Наташу возмутило, насколько расслабленно и вальяжно «жених» встретил ее. Даже невинный поцелуй в подставленную руку выглядел каким-то холодным и равнодушным. Куклой Наташа быть не хотела.
— Княжна Светлана! — несколько удивившись присутствию худощавой пигалицы, у которой из всех достоинств привлекательным выглядело лишь лицо, Куракин приложился и к этой ручке. — Не ожидал вас увидеть в компании моей невесты!
— С чего так? — дерзко спросила Света. — Наташа — моя подруга, причем одна из лучших!
Она схватила оторопевшую Тучкова за локоть и нахально улыбнулась Куракину. Молодой мужчина, будучи не в курсе всех отношений между этими птичками, только развел руками.
— Я очень рад, — сказал он.
— Нам нужно объясниться, — Наташа не стала скидывать руку подруги.
— Да? — Алексей неожиданно заволновался. — Ну… Хорошо. Прошу в дом, боярышни.
Он сделал знак своим свитским, стоявшим за его спиной, и те немедленно разошлись по сторонам. Не успел Куракин зайти в прохладу огромной гостиной, как Наташа накинулась на него:
