— Но мы же еще не женаты, чтобы вы оставались в замке на ночь, — заметила я, мило улыбаясь.
— Давай договоримся. Когда мне понадобится узнать твое мнение по тому или иному вопросу, я обязательно тебя об этом спрошу, — улыбнулись мне, пока я молча смотрела на высокую фигуру, рассматривающую треснувшие потолки. — Итак, моя птичка, мой подарок… Совсем забыл!
Мне небрежно вручили коробочку и поцеловали в щеку. Я мяла руками роскошный бант, а потом достала свой подарок.
— О, это мне? Как интересно! — зевнул лорд, открывая мою коробку. — Старый перстень… Очень мило.
— Это перстень моего отца, — с улыбкой пояснила я, вручая подарок будущему хозяину дома.
— А! — заметил лорд, повертев в руке старинный перстень с гербом. — Буду знать… Так, что на счет свадьбы? Конечно, я был бы рад обговорить ее с твоим отцом, поскольку тебя этот вопрос касаться не должен. Мой отец категорически против моего брака с тобой, но сегодня я сказал ему что-то вроде: «Мы достаточно богаты, чтобы позволить себе бедную сироту!».
Я вздохнула, поджав губы.
— Но в силу того, что твои родители скончались, — трость постучала по перилам. — Думаю, составить договор. Скажем так, я готов выделять некую сумму в месяц на твое содержание. Но претендовать на…
— Апчхи! — послышалось раскатистое сверху. Это было так громко и внезапно, что я чуть не подпрыгнула.
— Это что еще такое? — нахмурил красивые брови жених. Он решительно стал подниматься наверх.
— Замок старый, а это фамильное привидение… Я о нем не рассказывала, просто оно… оно когда-то умерло от простуды, поэтому иногда чихает… — лепетала я, устремляясь за ним. — Пугает людей…
Мы остановились на лестнице, а я понимала, что скоро этот мужчина станет моим мужем. И по договору он расплатиться с долгами моих родителей.
— Так на чем мы остановились? — спросили меня.
— Ах, я просто хотела сказать… — мой голос замедлялся, когда я услышала пение…
О, нет!
— … красотки манят кружевами… а грудь заставляет краснеть… Думайте сами, решайте сами, иметь или не иметь? — послышался пьяный голос.
— Знаешь, я бы взглянул на это привидение! — послышался резкий голос жениха. Я бежала за ним по лестнице, а потом по коридору. Он шел впереди меня, тростью открывая двери.
— Какой чудесный подарок! — произнес лорд Генри с досадой. Он мял в руках перчатки, глядя на огромную драконью тушу.
— Прости, милый, я … Сразу хотела тебе сказать! Я сидела, писала тебе письмо, а… — пыталась объяснить все я. — А потом грохот и… Вот!
