— Мам, что именно ты считаешь позором?
Линда аж подскочила на месте. Ну как можно не понимать столь очевидных вещей?
— Когда, прости господи, один мужчина уходит к другому. Или ты считаешь это допустимым?!
Лин замялся. Нет, не от того, что затруднился бы с ответом. Даже если оставить за бортом пресловутые «постельные отношения», на которых у многих взрослых свет клином сошёлся, парень искренне считал, что когда близкий друг в беде, когда он нуждается в поддержке, а твой отец — единственный, кто способен дать ему эту поддержку, то худшее, что можно сделать — это доконать папу выбором: «Или мы, или Алекс». Но как тебе сказать это, мама?..
— Ну, мам, папа же не ушёл от нас, — осторожно напомнил Лин. — Он же сказал на свадьбе Маши, что всегда с на…
— Да на какого чёрта он мне нужен такой?! — вырвалось у Линды, и в следующую секунду она испуганно зажала себе рот ладошкой, словно пытаясь из последних сил удержать в себе горький поток полуночной обиды, но было уже поздно.
— Тебе одной, значит? — вспыхнул Лин. — А я тут так, прохожий… Только на лю-юдях, — Лин издевательски протянул ненавистное слово, — ты вспоминаешь, что я вроде как твой сын. Ой, а где же его папа? Ой, а ведь лю-юди подумают, что я брошенка, нельзя такого допус…
Заканчивал фразу Лин уже на полном ходу, летя в коляске по сумрачному коридору в свою комнату. Не поймаешь, мама, я всё равно быстрее, хоть и «неполноценный», как ты выразилась однажды в телефонном разговоре с какой-то своей клиенткой.
И вот прямо сейчас я назло тебе, назло всему миру возьму да и расскажу истину своему самому родному человеку — после папы, Машки и дяди Саши, конечно.
На миг Лин заколебался, вспомнив, как папа шёл в ванную и молча окатывал голову холодной водой, если по работе что-нибудь не клеилось или мама умудрялась особенно сильно его довести. Возвращался потом пугающе-отрешённый и не обращал уже внимания ни на что, словно создавал вокруг себя невидимую си-сферу на время, которое ему было нужно для завершения дела. «Не всем хорошо удаются действия-до-мысли, Лин».
Но сейчас, пожалуй, самое время попробовать.
Пара щелчков пальцами — и умная система вывела на экран аккаунт Киры, инициируя видеозвонок. Спустя пару секунд на мониторе возникло её чуть заспанное лицо.
— О, Лин, здорово, — улыбнулась девочка.
— Разбудил? — встревожился Лин.
— Неа, — Кира улыбнулась ещё шире. — Рассказывай, чего там у тебя?
Лин набрал воздуха в грудь, зажмурился и единым махом выпалил:
