Дин не отвечал, рассматривая воду и камни под собой. Неприятно, мокро, зябко. Он уже и забыл, каково это.
— Дин? — Гелла нагнулась, стараясь заглянуть ему в глаза. — Все хорошо? Ты не ответил.
— Я умел плавать, — сказал он, не поднимая глаз.
— А чего боялся?
Вновь замолчал.
— Дин, что-то случилось? Ты не хочешь говорить об этом?
Он поднял голову. В самом его взгляде было видно, что он хочет что-то сказать.
Оба уселись на пристань.
— Мне, наверное, лет шесть было, — Дин болтал ногами, вглядываясь в глубь озера. — Родителей весь день дома не было, я сидел один.
Он перевел взгляд на горы, что были далеко за озером.
— Под вечер они пришли. Были более нервные, чем обычно. Закрылись на кухне и принялись что-то обсуждать. Я сидел в зале и баловался настольной лампой. Как вдруг они вошли. Я испугался, потому что они улыбались.
Дин нахмурил брови и поджал губы, а Гелла внимательно за ним следила. Для нее не было ничего приятнее того, что он делится своими тайнами именно с ней. Ведь мимика и жесты в такие моменты самые искренние.
— Они подошли ко мне с такими жуткими улыбками на лицах. Тогда я ничего не понял, но сейчас каждый раз, когда вспоминаю это, вздрагиваю. Они сказали, что приготовили для меня что-то особенное. Я не знал, радоваться или нет, но я заинтересовался. Мы собрались и поехали на озеро вечером.
Дин принялся болтать ногой по воде.
— Они взяли катер. Хорошо помню, как он выглядел: старый и едва ли не ржавый. Но самое странное то, что он был двухместный. Родители расселись и сказали, чтобы я сел сзади, прямо на бортик. Я решил, что так даже веселее, и послушал их. Он громко гудел, нас сильно трясло на большой скорости. Я попросил ехать медленнее, но из-за рева двигателей меня не услышали. Мать лишь взглянула на меня и отвернулась. Я помню, как упал в воду.
Он вынул ногу из воды.
— Они ни разу не развернулись. Даже не искали меня. Я увидел то, как они причаливают к берегу и уходят. Но на берегу они обернулись. Они искали меня взглядом. Я это видел. Плавать я не умел. Барахтался в воде как кусок водорослей. Затем смог в темноте разглядеть крохотную возвышенность. Соленая вода была у меня во рту, в носу, заполняла глаза и уши, пока я неумело плыл. До берега была едва ли не сотня метров, а я зацепился за клочок земли и не знал, что делать. Людей на пляже не было. Ночь приближалась, а я уже очень замерз. Потренировавшись плавать рядом, я все боялся отплыть. Желание жить и страх утонуть боролись во мне, но я все же решался плыть. Ничего ужаснее со мной не происходило. Я помню, как соленая вода наполняла мой желудок, внутри все жгло, я чуть не пошел ко дну несколько раз. Я не знаю, почему я не умер в тот вечер, но я рад, что этого не произошло. Я никогда не чувствовал такого счастья, как когда добрался до суши. Я несколько минут лежал на песке, затем встал и, увидев, что никого из взрослых нет, решил направиться домой сам. Озеро было недалеко от города, не больше восьми километров. Машины проезжали мимо меня. К утру я добрался до города, а к обеду до своего дома.
