Гелла заворожено слушала.
— Мы никогда не говорим «мертвые». У нас принято говорить «ушедший», — пояснил он. — Его или ее клали на этот алтарь. Вся семья становилась вокруг и при помощи заклинания вознесения отправляли их в мир иной. Тут в тетради есть это все. Вот.
Роут открыл ее на нужной странице и показал Гелле. Там был зарисован алтарь и иероглифы.
— Дноэм-ен, что значит «к небу». Во время заклинание тело ушедшего начинает словно рассыпаться на огромнейшее множество маленьких голубых искр и исчезать. Издавна говорилось, что люди попадают в Рэаро. Место среди звезд, где встречаешься с родными и обретаешь покой. Я изучал вашу религию, она немного странная, но интересная. У вас тоже есть место, куда люди попадают после смерти. Только они называются рай и ад. И якобы бог определяет, куда направить человека. Я прав?
— Да, — кивнула Гелла. — Вроде того.
— Жить для того, чтобы после смерти кто-то решил за тебя, где тебе проводить вечность?
Гелла развела руками.
* * *
— А у вас есть там какие-нибудь боги? — Гелла вышагивала по огромному корню сосны, пока они с Роутом ночью бродили по лесу.
— Боги… — он усмехнулся. — Нет. У нас нет. Наши предки сами себя считали богами. До Эльбруса было много правителей и, уж поверь, они были далеко не…
— Не… что? — Гелла остановилась.
— Ну, — Роут пожал плечами. — У каждого были свои жуки в голове. Так вы говорите?
— Тараканы, — засмеялась Гелла. — Тараканы в голове. Расскажи про все.
— Ох, например, до твоего прадеда в каждом поколении рождался только сын.
— Как это? Девочек не было?
— Нет, не было. По крайней мере, так говорили жителям.
— Не поняла…
— Наши предки верили, что первым в семье должен рождаться мальчик. И когда рождалась девочка… — Роут немного задумался. — Родители считали, что природа совершила ошибку. И девочек всех… Их «возвращали обратно». Проще говоря — убивали. И так до тех пор, пока не родится мальчик. У нашего народа далеко не самая лучшая история. Но сейчас, когда у власти достойные люди, я надеюсь на светлое будущее Монтистена.
Гелла даже не нашла слов, чтобы выразить свое удивление и негодование.
— Можно сказать, что ты первая из девочек, кто остался жив.
— Что ж, — она вздохнула, засунув руки в карманы. — Мне очень повезло.
Ночь была поздняя, но довольно теплая.
— А там все магией владеют?
— В Монтистене — да. Мы оборвали связи почти со всеми городами. Помимо Ватентиста. С ними выгодно торговать.
— Не особо вы общительные, да? — Гелла уселась на корягу.
