Катарина вдруг остро ощутила, как наползают стены дома, старые, покрытые трещинами, но готовые сомкнуться и раздавить ее. Как трещит потолок и пол подрагивает. Еще немного – и…
Дышать. Вдох. И выдох…
– Простите, – ледяные пальцы Джио сжимают руку, причиняя боль. – Моя племянница еще не совсем оправилась после болезни…
Оправилась. И страх этот иррационален. Катарина сумеет. Катарина… дышит. Снова дышит. И видит, что стены стоят на своих местах, а на полу уже виден рисунок мрамора. И солнце светит в окна. Солнца так много, что фигура гостя кажется размытой. И Катарине приходится щуриться.
– Конечно, конечно… прошу прощения… но, возможно…
Голос доносится издалека. А в висках стучит кровь. И звук этот нарастает, почти заглушая слова, хотя Катарине нужно услышать.
– …Будем рады принимать… просто по-соседски… если что-то нужно… будем рады оказать любую помощь…
Ей бы до комнаты добраться. Добралась. Катарина не помнила как, но добралась.
– Все, девочка, все уже… – Джио помогла забраться в постель и туфли стянула, накрыла одеялом, села рядом и взяла за руку. – Тип, конечно, преподозрительный, но нечеловеческой крови в нем нет.
– Это не тот.
Говорить получалось очень медленно. Зато Катарина заставила себя дышать. Если повезет, приступ скоро закончится, а нет… подумаешь, пару дней в постели. Здесь хотя бы никто не станет лить в нее силу, потому что королева не имеет права на слабость.
Королева, может, и не имеет. А вот Катарина заслужила.
– Не тот? Ничего. Завтра покажешь мне того.
– А если он больше не придет?
– Значит, мы просто прогуляемся…
Тело Кайден спрятал хорошо, впрочем, в этих умениях подопечного Дуглас не сомневался. Но все одно проверил порядка ради. А то ведь мало ли что, неудобно получится, если Кайдену поручат это дело расследовать.
Очень неудобно.
Хотя и не с точки зрения Кайдена. Дуглас потопал ногой, проверяя прочность грунта. Трава была плотной и чересчур уж зеленой, а из холмика выстрелила пара веток, на которых уже распустились клейкие молодые листочки.
Завтра совсем хорошо затянет.
Дуглас обошел место по кругу и, присев у травы, хмыкнул. Вот же… мастера… вытащив из кармана платок, Дуглас аккуратно поднял серебряного ежа, в котором свернулось тугое заклятие. Второго он подобрал чуть дальше. У пруда отыскалась еще парочка.
И один – в полуразвалившейся беседке, которая показалась наемникам достаточно романтичной, чтобы в нее заглянула одинокая скучающая дама.
Да уж… не знал бы, где искать, вовек не нашел бы.
