— В таком случае завтра на рассвете вы тайно покинете город. О вашем походе никто не должен знать. Вас немного, так что сможете передвигаться незаметно.
— К чему такая спешка? — не могла не спросить я.
Отправляться в дальний поход без должной подготовки — значит вдвое увеличивать риски.
— Сейчас начало осени, через пару месяцев наступит зима, к этому времени вы должны вернуться, иначе дороги станут непроходимыми. Если не успеете — проведете зиму в Фандариане, у нас есть там посольство, но это крайний вариант. Так что тянуть с выходом нет смысла. Вы пойдете по торговым путям и обжитым территориям под видом торговых представителей к гномам. Ничего непредвиденного на вашем пути возникнуть не должно.
Я только отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Ничего непредвиденного — и со мной? Впрочем, может, все отмеренные мне приключения остались на дороге в столицу? Их запас ведь не бесконечен, а дальше мы пойдем себе спокойненько по дороге. От этих мыслей стало еще смешнее. Но решение не мое — правда, отвечать за него в случае чего придется именно мне (и расхлебывать тоже).
— Если вопросов больше нет, то мы никого не задерживаем. Назавтра возле дворца будут стоять лошади, подводы с едой и все необходимые документы, чтобы вы могли беспрепятственно проходить любые посты и границы. Путь: месяц — туда, месяц — обратно. Через два месяца мы ждем вас всех домой.
Отлично звучит, а главное — оптимистично. Посмотрим, что получится на деле.
И когда королевская семья встала, принц, прытко и ловко преодолев заградительный барьер из родителей и охраны, подбежал к нам с Варланом с вопросом:
— А почему вы вчера не пришли? Я всё приготовил, усилил крепость, пересмотрел расстановку воинов, а вы не пришли!
— Извини, Асарил, мы были очень заняты. Но ты же слышал: скоро мы все вместе отправимся в путешествие, так что сможем играть больше, — опрометчиво пообещал принцу добрый волшебник.
— И я могу взять своих солдатиков? — обрадовался принц.
— Конечно, бери. И другие игрушки, только не очень много.
— Здорово! Я всё соберу!
— Зачем ты его обнадеживаешь? Когда нам играть в походе? Ночью на привалах? — накинулась я на мага, когда Асарил с родителями ушел собирать игрушки.
— Гхыш, он же ребенок. Конечно, с ним нужно будет играть.
На это я даже отвечать не стала. Чувствую, намучаемся мы с этим великовозрастным ребенком…
— Скажите мне: где Каменная улица и как найти на ней восьмой дом? — спросила я у спутников, когда мы вышли из дворца.
