***
Остаток дня он провел на грязной серой улице. Он слонялся из двора во двор, прокручивая в голове сцену убийства Мрачного Человека. Как его мозги разлетятся по стенам… по пожелтевшим от времени обоям. Как он испустит дух… и весь мрак тотчас рассеется…
Домой Марк вернулся, когда уже стемнело. Не поев, он сразу пошел спать… и заснул он под шум ночного дождя.
Ночь… сон, в котором он оказался на заброшенном кладбище в окружении пучеглазых стариков и толстощеких старух. Все они пронзали его острыми взглядами, а он смотрел на гроб и видел свою фотографию, перевязанную черной ленточкой…
В небе над ним в тревоге кружили большие черные птицы. Они кричали, как люди, и от их крика мороз подирал по коже. Марка затрясло. В панике он огляделся… со всех сторон улыбки беззубых и седых стариков.
– Тебе никогда не одолеть нас, – произнес таинственный голос, и чьи-то невидимые руки вдруг повалили Марка на землю и под радостное улюлюканье толпы потащили к могиле.
Он попробовал вырваться, но его держали очень крепко. Старые люди махали ему, они провожали его в последний путь. Какая-то женщина запела заунывную погребальную песню. Десятки ртов зашептали одновременно с ней.
– Падай…
– Бойся…
– Ты умрешь…
– Падай…
– Бойся…
– Ты умрешь…
Марка сбросили в могилу. Он лежал в ней, как будто парализованный, и не мог пошевелить даже пальцами рук. Он был, точно младенец в утробе матери, совершенно беспомощен и беззащитен. Он валялся там, внизу, и смотрел наверх, на улыбающихся людей. Они стояли у ямы и смеялись. Их хохот походил на блеяние козы. Потом он заметил Толстяка… и Старика рядом с ним. Вот показалась Брюнетка… и Мрачный Человек подошел к краю могилы. В руках они держали лопаты. Марка сразу же бросило в пот. Он попытался закричать, но не смог родить ни звука. Его зубы раскрошились, а язык стал бумажным… размок от слюны… и тут же порвался на части. Марк разевал пустой черный рот и плакал от осознания собственной беспомощности.
– Тебе никогда не одолеть нас, – произнес Толстяк, принявшись забрасывать яму землей.
К нему немедленно присоединились остальные. Почва сыпалась Марку на лицо, забивалась в рот и ноздри, из-за чего он не мог дышать. Он задыхался… угасал… растворялся во мраке… а все люди, собравшиеся наверху, громко хохотали.
