Марк проснулся и обнаружил рядом с собой на полу продырявленную голову Старика. От неожиданности он едва не закричал. Еще одна точно такая же башка лежала на кресле. А еще одна на подоконнике… и на столе тоже. Омерзительное простреленное лицо было везде, куда бы он ни посмотрел. Марка охватил ужас. Его пробил озноб. Он вдруг решил, что окончательно сошел с ума, и очень испугался этого. Он не хотел потерять связь с реальным миром, как Генри. Подобное означало бы конец всему и всего. Полный крах и невозможность завершить начатое, а ведь еще осталась Брюнетка… и Мрачный Человек. Марк закрыл глаза и сосчитал до десяти. Глубоко вдохнул. Выдохнул… раскрыл глаза и не увидел ничего необычного. Жуткая голова исчезла, кошмарное видение рассеялось, а вот странное чувство вины несмотря на это по-прежнему сохранилось. Изнутри как будто что-то грызло. И царапало своими острыми когтями. И тогда Марк решил, что отправится на почту, чтобы рассказать о том, что Старик к ним больше никогда не придет. Для чего он собирался это сделать? Для того, чтобы хоть как-то загладить свою вину перед старым человеком за то, что отнял у него жизнь. Равноценный ли обмен получался? Мелкая услуга в обмен на жизнь! Вряд ли!
«Ничего! С нашей мамой он обошелся точно также», – успокоил себя Марк. – «Его рука тоже не стоила ее жизни».
Макс еще спал, когда Марк ушел из квартиры. Он сразу отправился на почту.
***
Почтовое отделение номер три. Буквально еще вчера здесь росли две высокие рябины. Теперь же осталась только одна. Второе дерево, которое уже давно болело, сегодня утром срубили. Марк не придал этому особого значения. Какое ему дело до рябины, оставшейся в одиночестве? Никакого. Ему плевать на нее. Так что он спокойно вошел внутрь… и сразу же все выложил. Без предисловий и пояснений… он просто сообщил, что Старик сюда больше никогда не придет. В это было сложно поверить; люди, собравшиеся на почте, опешили. Они очень хорошо знали Старика. Очень…
Марк пробыл на почте гораздо дольше, нежели планировал изначально, и узнал о Старике гораздо больше, чем знал раньше. Есть вещи, которые лучше всего никогда в жизни не видеть и не слышать, иначе они тебя потом доконают. Так и Марку тогда не стоило слушать ту сотрудницу, которая зачем-то рассказала ему обо всей жизни Старика… в том числе и о письме, за которым тот постоянно приходил. Внезапно открывшиеся факты меняли всю картину. И даже свершенное убийство теперь казалось ошибкой. Вне себя от ярости Марк поспешил к выходу.
