В упомянутой выше Декларации народных комиссаров по военным и морским делам подчеркивалось, что новое правительство не может оставить армию во власти генералов, не может сохранять в руках буржуазии послушную машину для истребления таких же рабочих и солдат.
В специальном разделе декларации под названием «Уничтожение чинов, внешних отличий и титулования» говорилось в частности: «В свободной армии не может быть никаких внешних форм, которые бы указывали на власть и превосходство одних над другими, полученных не на основании народной воли. Поэтому чины и титулы, внешние отличия формы, само различие названий офицера и солдата уничтожаются. В обращениях должны быть сохранены только названия по должности. Общепринятыми формами обращения могут быть только две: гражданин и товарищ (гражданин ротный командир, гражданин командир полка, товарищ взводный и т. д.). Вводится немедленно».
Последняя фраза этого раздела не только давала право новым органам военной власти — солдатским комитетам и командирам, выбранным общими собраниями подразделений, частей, — осуществить указанные меры, но и призывала сделать это как можно скорее!
14 ноября 1917 года народный комиссар по военным делам Н. И. Подвойский издал приказ, по которому производство в офицеры прекращалось, все юнкерские училища и школы прапорщиков закрывались, а юнкера откомандировывались по запасным полкам.
Программа народных комиссаров предельно четко указывала направление преобразований, но до оформления планируемых перемен общегосударственными юридическими актами в армии. и на флоте старые военные чины некоторое время в обиходе еще употреблялись. Об этом свидетельствуют сохранившиеся документы тех дней, в частности следующие два приказа.
Приказ № 10 от 14 ноября 1917 года (опубликованный 23 ноября 1917 года в газете Временного рабочего и крестьянского правительства) по Военному ведомству за подписями председателя СНК В. И. Ульянова-Ленина, народного комиссара по военным делам Н. И. Подвойского, управляющего делами СНК В. Д. Бонч-Бруевича и секретаря СНК Н. П. Горбунова:
«Утверждаю на должность по Московскому военному округу:
1. Командующего войсками Московского военного округа солдата Н. И. Муралова;
2. Помощником его подпоручика армейской пехоты Чубова и прапорщика А. Я. Аросиева;
3. Начальником штаба Московского военного округа поручика А. Морозова;
4..Окружным генералом-квартирмейстером прапорщика Андреева-Рожена;
5. Окружным дежурным генералом штабс-капитана Прозорова;
