«Тебе показалось, – сказала себе Натали. – Невозможно, чтобы такой красивый парень смущался. Это из области фантастики».
– Один доллар пятьдесят пять центов, пожалуйста, – объявила она, ставя на стойку кофе со льдом в высоком стеклянном стакане.
– Ох, извините, но он мне нужен с собой, – произнес молодой человек. – Прощу прощения, нужно было предупредить.
– Нет-нет, это моя вина. Мне следовало спросить.
Натали достала чистый пластиковый стаканчик и перелила напиток в него.
– Я и не подозревал, что кофе еще подают в настоящих чашках или стаканах.
– В большинстве заведений нет, но Нико, мой босс, считает, что грубо подавать напитки в пластиковых стаканах навынос, если клиент не собирается уходить. – Натали взглянула на незнакомца. – Он хочет, чтобы люди чувствовали, что им рады и…эээ… приглашают их остаться.
– Мне это нравится. – Молодой человек снова улыбнулся, на этот раз шире, и от его лучезарной улыбки у Натали екнуло сердце. – Спасибо, – проговорил он, кладя на стойку два доллара.
– Не за что.
Она отсчитала сдачу и вложила ее в руку незнакомца. На мгновение их пальцы соприкоснулись, как часто бывало и с другими покупателями. Но, в отличие от тех случаев, кончики пальцев Натали покалывало от тепла его кожи даже после того, как он бросил монету в банку для чаевых. «Ты ведешь себя глупо, – пожурила девушка саму себя. – Да, он красивый, но лучше уймись». Правда, незнакомец был больше, чем просто красив, но это все равно не объясняло ее странное томление. Смутное желание… чего? Пообщаться с ним? Коснуться его?
Впрочем, он уже уходил.
– Ладно, – парень поднял свой стаканчик, – еще раз спасибо.
– Всегда пожалуйста, – ответила Натали. «Останься…»
Он начал отворачиваться, но потом замер.
– Знаете…
– Да? – Девушка поморщилась от того, как звонко и напряженно прозвучал ее голос.
– Думаю, стоит взять еще что-нибудь поесть. Порекомендуете что-то?
Натали юркнула за витрину.
– Банановые маффины вкусные. И у нас остался тыквенный хлеб. Что… эээ, чего бы вам хотелось? – Их взгляды встретились через стекло, и в поисках спасения Натали обратилась к круассанам. – Они тоже ничего. Свежие.
– Да, давайте. Спасибо.
– Не за что, – повторила Натали, про себя отметив, что незнакомец благодарит ее уже в третий раз. Сложив выпечку в пакетик, девушка отправилась ее оформлять.
– Кстати, меня зовут Джулиан.
Натали моргнула.
– Я… хорошо.
– Джулиан Ковач. – Молодой человек смущенно прочистил горло.
– Ах да, конечно. –
