Понятно, что муромское руководство на дух не выносило орденоносца Зальцмана, и вскоре ему пришлось перебраться на другое производство — в город Орел. Ситуация изменилась только после смерти Сталина.
В 1955 году Исаак Зальцман после долгих мытарств был восстановлен в партии. Однако и после реабилитации советское начальство продолжало относиться к Зальцману с подозрением. Сама фамилия этого человека казалась партийным бонзам какой-то неприличной. Он мечтал о возвращении в Ленинград, где в то время учились его дети. Однако секретарь Ленинградского обкома партии Фрол Романович Козлов не желал даже разговаривать с прежним директором Кировского завода. Через секретаря он рекомендовал тому оставаться в Орле. Помогло удачное стечение обстоятельств.
Леонид Зальцман вспоминал: «Отец шел по улице в Ленинграде, вдруг останавливается машина и выходит оттуда Смирнов, который был в то время председателем Ленинградского исполкома. Он узнал папу, расспросил отца о его делах и сказал: „Давай, возвращайся в Ленинград, я тебе дам квартиру“».
В 1957 г. Зальцман перебрался в Ленинград, получил должность главного инженера треста «Ленгорлес». Спустя два года ему предложили кресло директора Механического завода управления капитального ремонта Ленинградского горисполкома, который следовало создать с нуля. Завод стал выпускать батареи парового отопления — стальные штамповочные радиаторы и башенные краны для городских строительных трестов.
Виктор Толстов, генеральный директор ОАО «Механический завод», вспоминал: «Тридцать два года назад я, тогда токарь этого завода, познакомился с Исааком Моисеевичем Зальцманом. Авторитет его в Ленинграде был огромен. Достаточно было одного звонка, чтобы решить любой вопрос, и мы действительно оказались первыми и нужными в городе для создания той продукции, профиль которой сохранили в течение пятидесяти лет. Вот что удивительно, однако. Когда я стал секретарем партийной организации завода, я обратился с просьбой о награждении Зальцмана орденом Октябрьской революции в честь его юбилея. Галина Ивановна Баринова тогда возглавляла отдел обкома партии. И при подаче документов она четко сказала, что этот человек не может претендовать на такую награду, поскольку у него есть некое прошлое, о котором не все знают…»
Зальцман оставался директором на небольшом предприятии Московского района Ленинграда 17 лет. Мемориальная доска на территории завода — единственный в России памятник Исааку Зальцману, «королю танков».
